上月國際地層委員會公布新的地質年表， 指地球已在4,200年前的大旱災開始， 踏入梅加拉亞期 (Meghalayan) 。 然而， 此說法備受科學家質疑！
據國際地層委員會公布， 梅加拉亞期屬于11,700 年開始的全新世 (Holocene Epoch) 的第三時期。 不過不少科學家則反駁指， 當時根本未有發生全球性大旱災， 將該時期定作梅加拉亞期的說法證據不足。 亞利桑那大學古氣候學家 Jessica Tierney 認為， 委員會誤將不相關的地球干旱和潮濕時期混作一談作新時期證據， 而部份干旱事件證據更與梅加拉亞期開端有大差距， 甚至偏離數世紀。
地質學家已對地球約45.4億年的歷史進行了系統性地劃分和命名，
“梅加拉亞”始于4250年前左右， 當時一場嚴重的干旱在全球各地肆虐， 包括埃及、希臘、美索不達米亞、印度河流域和長江流域等的文明都飽受重創， 這場旱災持續了200年， 可能由于海洋和大氣環流的變化。 梅加拉亞期定義源自1990年代考古學家Harvey Weiss 的發現。 當時他提出證據， 指 4,200 年前曾有大旱災將人從阿卡德帝國（即現今伊拉克地區）的城市中迫走， 而類似情況也在美索不達米亞等地區出現。 當時的地質學家正嘗試將全新世分作三個時期——但實際時期一直備受討論。
最終該學會在上月公布結果，
印度梅加拉亞邦的巖石樣本
然而， 有份發現和分析此石荀的古氣候學家 Ashish Sinha 則對此有保留。 他指出， 他的研究隊伍只能將石荀其中幾層作定年分析， 而水份亦將接近干旱年份的巖石證據溶解， 有機會影響研究結果。
西安交通大學另一份未有發表的數據亦指出， 當時雨季是逐年減弱， 而非在 4,200 年前突然出現大旱災。 相反， 4,000 年前可能有類似干旱情形， 有機會可視作地質學上的標記時期轉變的“黃金指標 (golden spike) ”， 但仍未可肯定第三時期的定義。
不僅如此， 其他地區在4,200 年前也未見有明顯的地質活動改變。 其中， 北亞利桑那大學的研究亦分析了近 550 份古氣候紀錄數據， 當中包括氣溫及濕度紀錄， 均未能見到地層委員會指出的大型干旱數據。
另外， 考古學證據亦指出， 部份美索不達米亞地區的淪陷， 可能是源自政權倒臺， 多于干旱問題引致。 負責該考古研究的 Guys Middleton 更向《科學》明言：干旱事件作為“地質標記”是完全不合理。
（內容編譯來源綜合BBC、科學雜志）