烏江自刎的故事家喻戶曉， 項羽決意赴死， 拒絕了吳江亭長的好意。 但事實上， 項羽最初本不想死。 如果項羽一心求死， 就犯不著“霸王別姬”， 他應該帶著虞姬堅持到最后， 反正也是一死， 何不與心愛的人死在一起？那樣， 還能留下一段對愛人不離不棄的佳話。
而項羽最終拋下虞姬， 說明他還希望突出重圍， 且自認為有機會突圍， 所以不想帶個女人當累贅。 而虞姬也非常善解人意， 不用項羽明說， 她就主動與項羽訣別。
于是， 項羽親自挑選八百精銳騎兵， 乘夜沖破漢軍的包圍圈。 這再一次說明項羽沒有決意赴死，
那么， 項羽有機會突圍成功嗎？
事實證明， 項羽完全可以突圍成功， 烏江亭長早已停船等候。 但是， 那對項羽而言， 不能算機會， 因為他不愿意渡船。 為何項羽本想突圍， 當烏江亭長給他機會時， 他又不愿渡船， 寧愿赴死呢？
原因很簡單， 項羽是個極其自信乃至自負的人， 他希望憑借自己的實力突圍， 不愿意借助烏江亭長的力量。 他堂堂一個霸王， 卻淪落到靠一個老頭逃命， 傳出去實在有損威名。 況且， 項羽當時只剩下28騎， 勢力太單薄， 回到江東， 又有何作為呢？
那么， 如果項羽完全憑借自身實力， 他有沒有可能突圍成功？
也完全有可能。
漢軍的五千騎兵， 固然在數量上遠超項羽的八百騎兵， 但項羽騎兵是精銳中的精銳， 單兵戰斗力顯然強過漢軍。 而且， 項羽的騎兵不戀戰， 而漢軍負責追擊， 更重要的是， 項羽的騎兵乘夜突圍， 而漢軍直到天亮才發覺， 這時項羽的騎兵已遠遠逃離漢軍包圍， 漢軍再想追擊實屬不易。
那么， 項羽為何還是被漢軍追上，
原來， 項羽突圍至陰陵時， 不幸迷路， 問一個農夫， 農夫說了個“左”字， 項羽于是率兵向左突圍。 然而， 左路是一條絕境， 前面有一片沼澤， 項羽軍陷入沼澤， 延誤了時間， 損失了人馬， 這才被漢軍追上， 這才發生烏江自刎的一幕。
如果項羽沒有選擇左路， 很難想象， 漢軍能夠追上提前一夜突圍的項羽。 而且， 因為路徑不同， 項羽也不可能來到烏江絕地， 就可能憑借自身的實力突圍， 就不必自刎而死。 這是必然事件， 項羽不可能連漢軍追兵也沒見到， 明明突圍成功， 還找個地方哭哭啼啼地抹脖子。
通過對歷史細節的分析， 不難發現， 打敗項羽的是劉邦和韓信， 但逼死項羽的， 不是劉邦， 也不是韓信， 居然是那個農夫， 是他所說的“左”字。