为英超背书！世界杯对联赛的影响有多大？

28年后， 英格蘭隊再次打入世界杯四強。 這是英超創立后， 英格蘭隊在世界杯上的最好成績。 三獅軍團在俄羅斯取得的巨大收獲， 是對英超招牌的一次高亮展示。 因為全隊23人都來自英超內部。 事實上， 本屆世界杯打到四強之際， 英超聯賽的整體競爭水平之高， 已得到大賽的背書。

世界杯四強總共92人中， 英超球員人數占比高達四成半。 雖然最后有英超“一隊”和“二隊”之稱的比利時隊和英格蘭隊， 只能屈居季軍和殿軍， 亞軍克羅地亞陣中只有洛夫倫是英超來客， 但冠軍法國在決賽中還是首發了四名英超球員。

這對于熱刺、曼聯和切爾西品牌的提升， 提供了額外助力。 門迪的“躺冠”之旅， 從曼城延伸到法國。 新賽季， 這位法國左后衛到底是繼續擔當球隊吉祥物， 還是通過出場證明自己的冠軍實力， 也是一大看點。

1990年英格蘭隊在意大利拿到世界杯第四名。 彼時， 英格蘭俱樂部受海塞爾慘案后的禁賽處罰， 三獅球星們長達5年時間， 只能在國內聯賽孤芳自賞。 那屆世界杯， 對提升英格蘭球員的國際地位， 起到巨大作用。 萊因克爾后， 終于有新一代三獅明星， 得以投奔海外聯賽， 加斯科因、普拉特去了有“小世界杯”之稱的意甲。 那還是世界杯左右足壇的年代。

俄羅斯世界杯上英格蘭隊和英超球員收獲的良好成績， 則處于英超發展的不同節點。

這也是強勢聯賽影響大賽的年代。 卡塔爾世界杯定檔年底舉行， 之前經過了多方斡旋， 就說明如今歐洲頂級聯賽對足球世界發展的比重， 越來越大。 當年英格蘭隊在意大利的優異表現， 促使英倫反思國內職業聯賽的發展。 經過大俱樂部和大轉播商的合謀， 兩年后英超橫空出世。 經歷近30年發展， 英超經濟的強勢和競技的出色， 已通過多年壓制意甲、逼近西甲而得以頻頻展現此次“英字招牌”大賽出彩， 進一步提升英超知名度， 獲益最大的還是聯賽整體形象。 新賽季英超在此背景下開始， 也讓人有了新期待。

俄羅斯世界杯也是自1992年英超創立以來， 七屆里第四屆有英超球員奪得世界杯冠軍的大賽。 另三屆是1998年法國世界杯、2010年南非世界杯和2014年巴西世界杯。

西班牙連續幾屆霸占大賽冠軍， 背景是西甲球隊對歐戰榮譽的統治和囊括之舉。 2006年， 全部意甲班底的意大利隊奪得世界杯， 次年米蘭拿到歐冠。 英超球隊會在新賽季的歐戰中取得怎樣的突破， 成了另一個關注點。