在中國古代， 有著一夫多妻的制度， 在他們看來， 這就像是一個茶壺配幾個茶杯一樣， 是天經地義的事情。 但是妻妾成群了， 按理說應該孩子會比較多， 人口的話也應該會多一點的吧， 但是事實情況卻不像我們想像中的那麼簡單， 古代的人口依舊是很少， 並沒有因為一夫多妻制度而變得多了， 這到底是怎麼回事呢？
首先， 這和中國古代所處的環境有關， 在古代， 外族入侵， 內部動亂， 哪一個都需要戰爭來解決， 發動戰爭就需要人， 縱觀中國古代戰爭史， 一場戰爭輕則是幾萬人， 重則達到幾十萬人的較量，
就比如漢武帝時期對匈奴的作戰， 為了驅逐匈奴， 鞏固自己的統治， 漢武帝派出了幾十萬人的部隊遠赴沙漠作戰， 而整個漢朝也就兩三百萬人， 一場戰爭就動用了幾十萬， 幾乎使漢朝失去了青壯年， 後來戰爭雖然勝利了， 但自己也是元氣大傷， 人口數量在短時間內難以恢復過來， 緊接著又面臨各種戰爭。
所以說， 中國的人口數量之所以少， 很大一部分就是因為戰爭消耗的。
其次是因為在古代， 男尊女卑， 女人是沒有說話的權力的， 女人就是一個生育工具， 是為了傳宗接代。 這樣的情況之下， 如果一個妻子沒法生出孩子的時候， 男的就開始想方設法再娶一個老婆。
最後是因為重男輕女的思想， 中國自古就有重男輕女的思想， 認為男孩是傳宗接代， 延續家族香火， 認為女孩遲早是要成為別人的人， 再好也沒有用。 在這種思想之下， 他們最想生的就是男孩， 對於女孩則是輕視， 甚至有的地方做的更絕， 生了孩子如果是女孩就直接處理掉。 如此做法， 人口怎麼能夠增加呢。
在古代， 人口一直很少， 無非就是那幾個原因， 不過中國到了近代人口數量卻是突然增加， 一躍成為世界上的人口大國， 當然這也跟我們當時的政策是有關的，