燭之武是鄭國人， 年近七十， 才華外現被伯樂所賞識。 伯樂如何賞識他？又因為什么事， 他的才華才外現呢？
《燭之武退秦師》想必大家都有所耳聞。 春秋戰國時期各國組成聯盟， 作戰關系， 利益糾紛非常復雜。 在當時晉國想要討伐秦國， 由于實力不濟， 于是想聯合秦國， 一同征戰。
為什么晉國要討伐鄭國呢？一方面鄭國如果被攻下， 劃為自己的封地之后， 對自己的統一大業以及實力增長有相當大的益處;另一個方面就是:以前鄭國在兩個事情上得罪過晉國， 第一件事就是以前晉文公逃亡的時候， 路過鄭國，
第二件事就是， 曾經鄭國幫助過與晉國相對立的政治個體， 也就是在晉國與楚國雙方交戰的時候， 鄭國選擇了幫助楚國攻打晉國。 要知道這就是政治對立， 兩國關系緊張度可想而知。 而晉國對這兩件事一直耿耿于懷， 想要報復。
所以晉國將之前的恩恩怨怨全部拿出來， 決定和秦國為同盟一起攻打鄭國。
鄭國面對兩大強敵， 取勝的機會為零， 于是鄭文公找到了燭之武。 燭之武不是等閑之輩， 但是他對自己年近七十才被重用， 非常不滿， 故意在鄭文公開始央求他出使秦國的時候， 表示拒絕。 雖然拒絕也只是表面上想表達自己的憤慨，
燭之武出城門的方式非常別致， 因為怕敵軍攻城， 于是他只能夜縋而出。 到了秦國， 燭之武拜見秦王， 不卑不亢的對秦王說出如果攻破鄭國， 給秦國帶來的后果將不堪設想。
燭之武曉之以理， 動之以情， 對秦王說:秦國和鄭國并不是鄰國， 而鄭國與晉國卻是鄰國， 如若秦國聯合鄭國， 攻破了鄭國， 那么勢必會讓晉國的實力大增， 而這就相對削弱了秦國本身的實力。
如此看來， 秦國折損自己的兵力， 卻削弱了本國的實力， 增強了別國的實力， 秦國繼續與晉國聯手攻鄭國， 這又圖什么呢？
秦王聽后覺得此人分析的十分有道理， 局勢這樣下去確實對自己不利， 于是聽取了燭之武的策略。
就這樣七十歲的燭之武一個人， 退卻了秦軍的十萬大軍， 晉國的陰謀詭計沒有得逞， 鄭國也得以保全， 真是杰出的外交官， 功不可沒。