宰相是皇帝的左膀右臂， 輔佐皇帝處理朝廷事務， 如果能得到一位德才兼備的宰相， 不管對皇帝本人， 還是江山社稷來說， 都是莫大的榮幸。 漢代蕭何、三國諸葛亮、唐朝房玄齡及宋朝的范仲淹， 皆是令人敬仰的千古名相， 就連短暫的秦朝丞相李斯， 也是赫赫有名， 而隋朝的宰相貌似都不太知名。 其實， 隋朝也有過能力不錯的宰相， 比如接下來要說的這位。
高熲， 出身於一個非常顯赫的家族， 父親曾是北齊的重臣， 由於奸臣的陷害， 為了保命而投靠了北周， 得到大司馬獨孤信重用。 高熲從小就是個愛學習的孩子，
成年之後的高熲， 依靠著過人的才華和背景， 獲得了一個不錯的官職， 而當時的大丞相楊堅， 通過一段時間的觀察， 認為高熲是個難得的人才， 就將他調到府上做官。 楊堅的女兒楊麗華是北周的皇后， 皇帝宇文贇比較奇葩， 為了更好的享樂， 二十來歲就把皇位讓給兒子， 每年在宮中飲酒作樂， 絲毫不理朝政， 不久後就一命嗚呼了。
由於小皇帝年僅7歲， 朝廷大權就落在丞相楊堅的手中， 從輩分上來看， 楊堅是周靜帝的外公， 他把高熲視為心腹謀臣， 高熲對楊堅也是忠心耿耿。 西元581年， 楊堅接受了周靜帝的禪位，
隋文帝對高熲非常信任， 當時有大臣說高熲壞話， 甚至誣陷他功高震主， 對朝廷有 異心， 若是換作別的皇帝， 肯定會猜忌高熲， 但隋文帝卻直接把那位進讒言的大臣處死， 高熲得知此事幾乎感動哭了。 然而， 卻因為一件小事， 高熲就失去了皇帝的信任， 而且丟掉了官職， 被貶為平民， 究竟是何事呢？
有一年， 高熲的結髮妻子身患重病， 很快就去世了， 隋文帝本想親自前去悼念， 卻因國事繁忙一時間走不開， 就讓獨孤皇后代表他去高府， 囑咐她一定要好好安慰高熲。
過了很大一會， 高熲的情緒才稍微平復， 對獨孤皇后說：“瑟弦驟斷， 唯齋居誦經而已。 ”意思是說， 沒有人能代替妻子在我心中的地位， 然而她卻先我而去， 我不可能再喜歡上別人了， 從此就吃齋念佛、清心寡欲。 他的這番話， 更讓皇后感動不已， 感歎道：“真乃天下間難得的有情郎。 ”
幾個月後， 獨孤皇后聽說高熲娶了一個年輕貌美的小妾， 而且小妾已經身懷六甲。 起初， 獨孤皇后壓根就不相信， 認為高熲那麼癡情， 肯定不會做這種事， 直到高熲的小妾生下兒子， 皇后才知道這件事是真的。 於是， 她就將此事告訴隋文帝， 隋文帝把高熲叫來，