【環球網軍事報道】在不到一年之前， 美國海軍還在吹捧他們為新一代“哥倫比亞”級戰略核潛艇采購的導彈發射管組件如何有助于削減成本。 如今卻表示：在這些組件中發現了有缺陷的焊接， 需要“潛在的成本和時間”修復。
由于美國和英國的下一代戰略核潛艇“哥倫比亞”級和“無畏”級都使用“三叉戟”D-5潛射洲際導彈， 共同采用多個“四管一組”的導彈發射艙技術， 以節省成本， 簡化潛艇建造。 此外， Block V版“維吉尼亞”級攻擊核潛艇也為了降低成本、簡化生產， 其武器載荷管（VPM）采用了“不完整版本”的發射管組件。
本來應該是個“小問題”的發射管缺陷，
2014年的簡報， 顯示哥倫比亞級采用的新型導彈艙設計
據美媒報道， 存在缺陷的導彈發射管組件全都是BWXT公司的產品， 已經交付了7套， 還有5套正在生產。 更要命的是， BWXT是為“哥倫比亞”和“無畏”提供導彈發射管組件的三家供應商之一， 也是“弗吉尼亞”的兩家供應商之一。 在調查結束之前， 所有BWXT產品的焊接生產都已經停止。
“俄亥俄”級核潛艇導彈艙內的發射管。 哥倫比亞級的新型發射管優勢很明顯。
也就是說， 已經列入建造、采購計劃的“哥倫比亞”、“無畏”和“弗吉尼亞”等3個型號的多艘核潛艇不得不有所延遲。
為了全面取代現役的“俄亥俄”級戰略核潛艇，
一艘正在建造的“弗吉尼亞”級核潛艇
所有這一切發生時， 美國海軍正在努力維持其現有潛艇兵力規模。 數據顯示， 截至2017年10月， 15艘“洛杉磯”級和“弗吉尼亞”級核潛艇的累計閑置時間已經達到177個月。 這主要是是由于船廠定期維護積壓造成的。
老潛艇在排著隊維修， 新潛艇建造又“計劃外”出現延誤， 美國海軍如何不著急？
慶幸的是還有一個好消息， 初步報告顯示， 其他供應商的導彈發射管沒有出現同樣的問題，
美國海軍現在不愿透露究竟有多少發射管出現了問題， 也沒有說明預計的修理費用有多少。 而且在調查完成之前， 可能也不知道缺陷焊接對整個潛艇生產時間表的影響究竟有多廣泛和嚴重。
藝術家筆下的“無畏”級核潛艇。
但對于英國皇家海軍而言， 延遲和成本增加則可能更是問題。 據報道， 英國海軍在未來10年“無畏”級的可能資金缺口超過77億美元。 資金短缺加上英國計劃退出歐盟已經導致預算削減， 英國海軍力量已經在受到特別嚴重的打擊。