據路透社8月9日報道， 由于日本的低出生率和人口的快速老齡化， 國內潛在的士兵人數不斷減少， 日本軍方計劃提升新兵的最高入伍年齡。
日本國防部于周三表示， 由于出生率逐年下降， 潛在的新兵人數也隨之降低， 為確保自衛隊（軍人）人員供應穩定， 入伍人員和士官申請人的最高年齡將從10月1日起從26歲提高到32歲。
目前的新兵年齡段， 也就是18歲至26歲之間的日本人數， 在1994年曾達到過1700萬的高峰。 但據預計， 到2046年這個年齡段的日本人數將從今年的1100萬降至800萬以下。 適齡人數不斷下降， 再加上由于勞動力短缺，
日本國防部在其2017年的白皮書中表示， “由于出生率的降低和高等教育的發展， 招聘自衛隊軍人的情況日益嚴峻。 ”也是悲嘆了這幾年來的遭遇。 軍隊人員減少的同時， 日本首相安倍晉三又想要加強日本的軍事能力建設， 成為一個在世界范圍內更強大的安全國家。 為彌補男性新兵的缺失， 日本軍方還試圖吸引更多女性加入軍隊， 并計劃到2030年將女性士兵比例從6％提高到9％。 日本的生育率， 即日本女性一生中平均孕育的子女數， 在2017年降至1.43， 雖高于2005年創下的歷史最低水平1.26， 但遠低于穩定人口所需的2.1。