我們都知道， 秦始皇陵至今仍未打開， 水銀是其中的困難之一。 司馬遷曾在《史記》中記載過， 秦始皇陵中存在水銀河。 當然現代科學家通過測定秦始皇陵的土壤， 發現水銀含量超標嚴重， 而且測定含量不少于100噸， 說明司馬遷所述的確屬實。 這時問題也就來了， 在遙遠的古代， 古人數目如此多的水銀是怎么得來的呢？
要制造水銀的話， 有一樣很重要的原料， 那就是丹砂， 古人提到水銀由丹砂制成， 把丹砂放在空氣中煅燒， 就直接轉化為水銀， 而且轉化率極高， 一般是80%左右。 其實丹砂也就是如今的硫化汞，
這還要提到秦始皇時期的一位寡婦， 她被稱為巴寡婦清， 是一名巴蜀地區的商人， 也是世界歷史上最早的商業家。 主要是販賣水銀的原料丹砂， 因為開采與冶煉丹砂的技術先進， 曾一度壟斷當地丹砂市場， 制煉水銀， 在販賣給秦始皇， 馬上就成了蜀地的首富， 也是歷史上少見的一位女富豪。
這樣的人物在史記中也有所記載， 主要意思就是說， 巴寡婦清是巴蜀的一名寡婦， 她繼承了家族的商業， 以賣丹砂為生， 秦始皇知道后就找她要丹砂。 她為擴大經營就把涪陵地區的丹砂全都給了秦始皇。 因此在遙遠的古代， 要弄到水銀這種有毒的液態金屬，
但在秦朝以前， 水銀防腐、防盜的作用還未被發掘， 但是用水銀只是為了提煉黃金。 當然后世水銀用途的拓展， 也成功創造了秦始皇陵近千年未盜的奇跡。 但也不知因秦始皇長生不老的追求， 萬世不朽的氣魄， 要害死多少勞工， 毀壞多少土地， 奪取多少人的生命。