慈禧太后年輕時在當時秀女中應該是很美的， 但不代表是全國， 因為為皇上選女人只是在一個小圈子里選的（各級滿族官員的女兒）， 在當時來說應該算是美女， 畢竟清朝人的審美眼光跟現代人還是不一樣的。 特別是清朝的皇后和妃子長相大多無法評價。 那么究竟有哪些人說過慈禧太后美呢？
曾做過慈禧近兩年女侍官的德齡， 在《清宮二年記》的書中如此描繪慈禧的外貌：“太后當伊在妙齡時， 真是一位風姿綽約、明媚鮮明的少女， 這是宮中人所時常稱道的；就是伊在漸漸給年華所排擠， 入于老境之后，
給她畫像的外國畫師在《慈禧寫照記》中也記錄道:“慈禧太后身體各部分極為相稱， 美麗的面容， 與其柔嫩修美的手、苗條的身材和烏黑光亮的頭發， 和諧地組合在一起， 相得益彰”。 文中還有其它溢美之詞， 將年近七旬的慈禧稱為“至多不過四十歲”。
而慈禧晚年也曾非常得意地向她身邊的人說：“入宮后， 宮人以我美， 咸妒我， 但皆為我所制”意思大概就是自己進宮的時候， 大家公認她很美， 美到甚至遭人嫉妒， 但都被她給制服了。 近代史料筆記《十葉野聞》就記載了咸豐帝迷戀那拉氏的情景， “當文宗初幸慈禧之日， 頗有惑溺之象”
但慈禧太后年輕時沒有留下照片。 照片技術進入皇宮是在裕德齡女官進宮后，
總而言之， 清代的秀女是只重身份不重樣貌的， 越是晚清越是這樣。 晚年慈禧保養得很好， 皮膚好的沒話說， 但是仍然不能掩飾其容貌上的不足， 但是對一個權傾天下的女人來說， 樣貌被人夸已經是很難得了。