人類探索及開發外星球的目的主要是移居人類， 在未來人類的人口將會越來越多， 地球的可利用資源減少， 僅僅是可供人類居住的陸地都會變得擁擠， 所以發現“新大陸”是必需的。
但是也有人想， 我們目前所發現的星球， 環境都比較惡劣， 像火星， 也差不多屬于沙漠星球， 反而再次看向地球上的沙漠， 相比于外星球或許更具有開發優勢， 面積也不小。 例如撒哈拉沙漠的面積就有900多萬平方千米， 與我國面積差不多， 能將撒哈拉沙漠治理好， 估計養活10幾億人是沒有問題的。 假如將全世界的沙漠都治理好了，
雖然將沙漠重新治理好了， 多多少少會對地球的生態產生影響， 例如含氧量變多， 破壞一些物種現有的生存環境， 也有可能演化出新的物種等。 但是有些發達國家在這方面就做得比較好， 做到生態保持在良好的平衡范圍內， 將森林的面積慢慢擴大， 荒漠減少。
當然， 對于外太空的探索也是不能停止， 宇宙充滿未知的因素太多， 地球總體來講屬于茫茫宇宙中的一個小球， 難保人類的火種能在宇宙中流傳下去， 而地球總有一天會被人類消耗殆盡， 所以依然要尋找下一個棲息地。
人類至少需要幾百年的時間才能研發出移居其他星球的計劃，