在封建制度時期我國國土相當遼闊， 但是隨著西方的工業革命， 盲目自大的清王朝閉關鎖國， 使我國由盛轉衰， 清朝末期更是遭到了世界列強的凌辱， 簽訂了一系列喪國辱權的條約， 國土更是被各國所占領， 其中與我國接壤的沙皇俄國所侵占土地最多， 在北部漫長的邊境線上肆意侵占。
在抗日戰爭期間， 蘇聯又乘機逼迫我國將中蘇之間的外蒙地區獨立出去， 外蒙原本是屬于中國國土的一部分， 但是由于戰事緊張， 蘇聯將外蒙獨立成為一個國家作為出兵條件之一， 權衡利弊之下中國同意了蘇聯的要求，
然而當初逼迫中國獨立外蒙的蘇聯在與美國進行競賽中敗下陣來， 1991年年底宣布解體， 社會主義陣營的老大哥的解體對我國來說影響并不是很大， 因為中蘇關系在建國之后就逐漸惡化， 反而對于我國收復被蘇聯占領的土地以及被迫獨立的外蒙是一個很好的機會， 但是外蒙到現在也沒有收復。
中國在蘇聯解體的動亂時期確實有機會收復， 但是考慮到這幾點因素不得已放棄了， 首先是歷史問題， 雖然當年外蒙確實是受蘇聯的逼迫而獨立出去的， 但是到1991年蘇聯解體之時已經過去了半個世紀， 50多年的時間外蒙早已成為一個獨立國家， 外蒙也沒有回歸祖國的任何意圖，
然后就是外蒙國內原因了， 在獨立之后， 外蒙受到了蘇聯的重大影響， 在蘇聯的扶持之下早已建立了親蘇的穩定政權， 那段時間里中受蘇關系惡化的影響， 外蒙對中國有一定的排斥感， 這點對收復十分不利。 還有我國自身的原因， 在那段時間里， 我國最重要的任務是搞建設， 不想讓全國經濟迅速發展的勢頭打斷， 外蒙作為兩國的隔離區， 會減少很多的邊境矛盾， 權衡利弊還是讓它存在的要好。
最重要的一點原因就是外蒙國內的交通了， 在蘇聯逼迫外蒙獨立之后， 將外蒙視為自己的后花園， 直接將一條與西伯利亞相通的鐵路通到了外蒙， 這條鐵路作為俄羅斯與歐洲最重要的陸地交流通道有著極其重要的經濟以及軍事意義，