人們都知道, 太空中的可以提供人們呼吸的氣體含量很少可以說是沒有, 這肯定是完全不能供人類進行正常呼吸。 其實在剛有航天事業的一開始, 國家準備的可以進行呼吸的空氣是含量百分之百的氧氣。 因為這樣的可以讓宇航員呼吸更久并且更方便去艙外進行活動。 但是在1967年在地面進行測試的阿波羅一號, 由于艙內的百分百的氧氣可以助燃電纜產生火花, 使得參與測試的三名宇航員都因此喪命。 而且如果人體長期吸入這種含量的氧氣也會導致酸氧。
正是由于這些慘痛的教訓,
如今在太空站中空氣的來源一般有兩種。 第一種是用特殊的藍色大罐子直接攜帶地球上的。 第二種是在空間站通過化學反應產生的,
產生空氣的問題解決了, 但是如何消除產生的沒有用的廢氣便又是一個很大的難題。 含有氫氧化鋰的過濾器可以解決在無氧的環境中生存的這一問題, 但這其實并不是只有這一個方法。 還可以利用超氧化鉀的這一反應可以產生呼吸所必須的物質,
隨著新技術的發展, 一個更為先進的技術又出現了, 那就是分子篩技術, 這已經成為如今循環氣體的主要方法。 2010年新安裝的“薩巴蒂爾”這一新系統中也運用了這樣一個分子篩系統。