這屆亞運會, 李楠將帶領中國男籃紅隊參加, 盡管以球員身份, 李楠已經參加了多屆亞運會, 但這次是他首度以主教練的身份參加亞運會。 李楠在感受到壓力的同時也充滿了自信, 他作出了承諾, 要帶出好成績。
上一屆亞運會, 李楠作為助教目睹男籃創造了亞運會最差, 只取得第五名。 恩師宮魯鳴大意輕敵, 結果意外輸給了日本, 導致男籃兵敗仁川, 想必這個教訓對李楠而言也是相當深刻。
這次亞運會, 李楠能避免改寫歷史最差嗎?李楠相信自己可以做到。 他表示, 雖然球隊人員不齊, 但是他一直在鼓勵其他球員,
可是, 鑒于過去李楠執教的歷史, 外界還是不免替他捏一把汗。 2016年的男籃亞洲挑戰杯, 李楠率領國奧男籃參加。 但是, 那支國奧男籃的成績刷新了下限。
在小組賽復賽階段, 國奧竟然64比70輸給了印度, 爆出了一大冷門。 印度在擊敗了中國男籃國字號之后, 瘋狂慶祝, 就像是奪冠一樣, 在他們慶祝的背后是李楠無奈的表情。
八強戰面對伊拉克男籃, 李楠再度制造冷門。 整場比賽國奧男籃攻防兩端全面崩盤, 結果被名不見經傳的伊拉克男籃完成逆轉, 輸掉了比賽。 要知道, 在這之前, 中國男籃國字號還從未在國際正式比賽中輸過伊拉克。