現在的許多人， 都覺得彗星很漂亮， 覺得它飛過的時候， 拖著一條或者幾條長長的大尾巴， 顯得很美。 但是， 大家不要以為彗星是為了美， 才給自己加上尾巴。 它的尾巴， 跟太陽有很大關系。 距離太陽很遠的時候， 它是沒有尾巴的。 甚至可以說， 它的尾巴是被太陽逼出來的。
有的彗星有很多尾巴， 它們集合在一起， 就像一個大掃把。 古人看到這種彗星， 就叫它掃把星。 認為有這種彗星出現過的年份， 都會有災難發生。 其實， 這只是迷信而已。 古人不懂它是什么東西， 就看它的樣子， 給它安了一個說法。
它的尾巴是由塵埃或氣體組成的。
不了解天文的人們以為， 彗星在任何時候都有尾巴。 其實不是的， 彗星只有在靠近太陽約3億千米的時候， 才會有尾巴， 其他時候是沒有彗尾的。 在到達這個距離時， 由于太陽風和太陽光的雙重作用， 彗星頭部的氣體和塵埃， 將往外延伸。 延伸后的部分， 就是我們看到的彗尾。
因此彗星并不是天生就有彗尾的， 彗尾對于它也沒有什么特殊的作用。 只是因為太陽， 讓彗頭的物質， 往外擴散形成彗尾而已。
第二種彗尾的主要成分是塵埃。 通常情況下， 這種彗尾的顏色是淡黃色， 比第一類的彗尾更寬， 也彎得更為嚴重。 第三類彗尾與第二類差不多， 唯一不同的是彎曲程度更高。 雖然彗尾的種類挺多， 但是可以概括為這三類。
有幾條彗尾的彗星是很常見。 因為彗星中既有塵埃， 又有氣體。 在恒星的影響下， 會出現塵埃構成的彗尾， 以及氣體構成的彗尾。 1825年的時候， 有人在澳大利亞看到了有5條彗尾的彗星。 而在1744年的時候， 一位歐洲的天文學家看到了， 擁有6條彗尾的彗星。
有的時候， 我們會看到拖著一大把彗尾的彗星。