特約作者：來碗涼粉
近衛師團實際上是日本天皇的禁衛軍， 長期以來擔負皇宮安全護衛工作， 因此近衛師團長期駐扎在東京。 近衛師團是日本最早建立的7個師團之一， 也是17個二戰之前甲種常備師團之一。 （《》）
近衛師團
“近衛”這個詞源自于奈良時代。 奈良時代守衛皇宮的“近衛府”就是它的語源。 明治時期為推倒幕府重建皇權而募集的薩摩(今南九州)、長州(今山口縣)、土佐(今高知縣)這三藩的御親兵， 就是近衛師團的前身。
1872年(明治五年)御親兵被改稱為近衛兵。 1874年， 以近衛步兵大隊基干組成近衛步兵聯隊(第一大隊和第二大隊基礎上組成近衛步兵第一聯隊，
西南強藩
1891年12月14日， 為了加強皇宮的警衛， 日本陸軍以近衛兵為基礎， 從其他各部抽調部分精銳， 在東京編成近衛師團， 首任師團長為日本皇族小松宮彰仁親王陸軍中將。 師團下轄步兵第一到第四聯隊和近衛野炮聯隊， 以及騎兵、炮兵、輜重兵等大隊。
甲午戰爭期間， 參加了山東半島的作戰， 1904年日俄戰爭期間， 近衛師團從朝鮮半島南浦登陸， 配屬第一軍參加了遼陽會戰、沙河會戰和奉天會戰。 1939年11月2日， 該師團第一、第二近衛步兵聯隊、近衛野炮兵聯隊第三大隊組成近衛混成旅團，
威海衛作戰
1940年6月3日， 留守東京的近衛師團其余部隊近衛步兵第三、第四聯隊緊急動員， 開赴中國漢口， 后進入廣東， 并于1941年7月侵入印支半島南部。 太平洋戰爭爆發后， 近衛師團調入南方軍序列， 從屬于山下奉文的第二十五軍。 參加了馬來半島、新加坡的一系列戰事。 占領新加坡后， 近衛師團所屬聯隊奉命原地警備。
1943年5月14日， 近衛師團改稱為近衛第二師團， 近衛第二師團各部分散在蘇門答臘島的各地， 準備迎戰美軍的登陸。 1945年8月15 日日本宣布無條件投降后，
二戰英軍
參考：
《甲午戰爭-中日軍隊通覽 1894-1895》， 《日本陸軍史》