從某種意義上說， 2018年7月下旬就是阿拉伯半島的“黑暗時代”——在這個夏天里， 炎熱干燥且強烈的低空西北風在這一地區盛行， 引發了當地幾乎連續不斷的沙塵暴， 從而在阿拉伯半島上攪動起巨大的沙塵云。
這一情況在2018年7月30日被美國宇航局（NASA）的衛星和我國的風云4號衛星記錄下來。 從風云4號衛星上來看， 巨大的灰黃色沙塵暴從阿拉伯半島上吹起， 并且被吹向阿拉伯海上， 與藍色的海面形成了鮮明的對比。
風云4號衛星云圖
而通過NASA衛星的特寫更能清晰的看到這一地區的沙塵暴情況， 巨大的沙塵云從阿拉伯半島東南部的魯卜哈利沙漠上騰起，
在2018年7月28日至7月30日期間， NASA制作了對這一地區監測而合成的動畫， 演示了魯卜哈利沙漠如何掀起大量灰塵并且席卷了阿拉伯半島的東南部和阿拉伯海， 位于半島東南沿海的阿曼、也門和阿聯酋多國籠罩于暗無天日的沙塵暴之中。
能見度降低對該地區構成嚴重風險。 在阿聯酋， 世界著名城市迪拜因為沙塵暴能見度過低， 造成了數百起汽車和其他事故。 空氣中異常高水平的顆粒物也引發了有關過敏和呼吸系統健康問題的警告， 并導致入院人數增加。 一些國家的政府衛生官員警告人們在沙塵暴來臨時應該盡量待在屋子里， 在戶外時應該掩蓋口鼻。
雖然生活在阿拉伯半島的人們面對沙塵暴是熟悉的常客， 他們長期與沙塵暴對抗， 甚至改變城市的布局來降低沙塵暴對于城市的影響。 但現代科學家仍在努力從統計角度對沙塵暴進行定義和量化。 最近的一項研究報告說， 阿拉伯半島上的夏季狂風通常在5月30日開始， 到8月16日才會完全消退， 并在每天中午左右達到最高速度。 風速可以超過每秒11米， 也就是6級強風甚至更高， 能快速的將能見度降低到2千米以下。