清代嘉慶四年正月, 太上皇乾隆駕崩, 獨步朝堂二十余年的和珅, 迎來了命運反轉。 乾隆駕崩當天, 嘉慶就詔命和珅辦理喪葬事宜, 事實上是將其禁錮在靈堂, 斷絕和珅與外界聯系, 經過周密籌劃, 十幾天后和珅就被抄家自盡, 他終究跟隨乾隆的腳步而去。
我們知道嘉慶與和珅兩看相厭從無交好, 而且和珅也從沒想到嘉慶會成為繼位人。 以和珅耳目遍布的手段, 他不會不知道乾隆死期即是大禍臨頭之日, 但最終他仍舊沒有殊死一搏, 而是聽候發落, 這背后的原因, 恰恰解釋了乾隆為何明知和珅貪,
根據《清史列傳》記載, 和珅之下還有一弟和琳, 兩人自小一文一武分工明確, 和珅先入仕途, 扶持和琳成為正藍旗漢軍副都統。 因他肯吃苦敢拼命, 多次受到乾隆提撥, 受封一等宣勇伯加太子太保銜, 和琳在武將中逐漸積累起很大威望, 這正是和珅想要的。
兄弟兩人珠聯璧合勢力強大, 和珅如果發難看似頗具勝算, 但是和琳為人不同和珅, 他低調簡樸, 最大的愿望竟然是馬革裹尸, 并且在嘉慶元年戰死前方, 他的忠心可見一斑。 事實上和琳的忠心照見的同樣是和珅的內心, 和珅始終是忠于乾隆忠于大清的, 否則他不會甘愿赴死。