一說起中國的第一次海戰， 大家想到的應該是中日甲午戰爭時全軍覆沒的北洋艦隊， 可是這并不是中國對外的海戰， 在幾百年前的明朝， 明軍就曾經和當時的海上霸主葡萄牙人的軍隊展開過一場海戰， 不但從葡萄人手中獲得了當時的先進武器佛郎機銃， 還將將葡萄牙人打得落花流水。
這場海戰發生于1521年， 歐洲的大航海時代剛剛拉開序幕， 葡萄牙人作為先行者已經到達了印度地區， 然后憑借著堅船利炮來到了中國的沿海。 當時中國是正德年間， 當皇帝的是那位喜歡微服出訪的朱厚照。
當時葡萄牙人的商船到了中國之后， 就想要占據了廣東附近的屯門， 作為商業和殖民的據點， 另外又派使者進入北京朝貢， 想要和明朝建立關系。 當時葡萄牙人就曾經用火銃震懾明軍。
因為葡萄牙并不在當時向明朝朝貢的名單之內， 葡萄牙人被明朝官員禁止登陸， 可是葡萄牙人卻用海外的物資和錢財賄賂了當地的官員， 甚至最終結交上了當時的正德皇帝， 因此讓他們留在了屯門。
葡萄牙人的船隊因為有了官府的庇護， 因此常常膽大妄為， 不但在屯門駐軍， 修建堡壘， 還掠奪過往的商船。 在葡萄牙換了新的船隊總司令西芒之后， 他們在中國沿海的搶劫行為就越來越不加掩飾。 葡萄牙人甚至敢搶了當地人的孩子充當貨物，
他們的好運在嘉靖登基之后就截止了， 葡萄牙人沒有了正德皇帝做后臺， 面對的結果可想而知。 嘉靖登基后， 不但把當時的葡萄牙翻譯處死， 葡萄牙的商人也被關押到了廣州地區。 可是葡萄牙人卻不肯從屯門撤離， 明軍做好了進攻屯門的準備。
當時的統帥是檄海道副使汪鋐， 他調集了廣東沿海的數萬海軍對屯門的葡萄牙駐軍展開了襲擊。 據記載， 當時葡萄牙人的商船都配備有火炮， 并且火銃也非常的先進， 汪鋐率軍展開的第一次襲擊是以失敗而告終的， 當時的明軍非常不適應先進船隊的火炮， 佛郎機火銃的攻擊能力之強也非常出乎意料。
當時汪鋐還曾經想要招募善水的漁民去鑿穿敵人的戰船。 不過根據國內外的記載， 汪鋐可以率領明軍將葡萄牙人擊敗， 不是只打了幾仗， 當時汪鋐率領大軍將攻堅戰變成了持久戰， 在數萬大軍的包圍下， 葡萄牙人的堅船利炮也毫無用武之地。
雖然葡軍的火器威力很大， 可是汪鋐選擇決戰的時間確是一個暴風雨交加的日子， 惡劣的天氣讓火銃失去了往日巨大的威力， 葡萄牙人失敗了。 如果不是因為當時的大風暴， 葡萄牙人會餓死在明軍的圍困之中， 反而是風暴的產生讓葡萄牙人有了活命的機會。
屯門之戰雖然讓葡萄牙人逃跑， 卻讓明軍繳獲了大量的葡萄牙先進武器， 也就是從這時候開始，