著名的《安徒生童話》里面的美人魚故事想必大家都看過, 在印象中, 這只是西方的一種神話人物, 但在中國古代, 其實也有許多古籍記載了一種名為“鮫人”的神話人物, 干寶的《搜神記》中就有記載:“南海之外有鮫人, 水居如魚, 不廢織績。 其眼泣則能出珠。 ”而在《述異記》卷上且云:“蛟人即泉先也, 又名泉客。 南海出蛟綃紗, 泉先潛織, 一名龍紗, 其價百余金。 以為入水不濡。 南海有龍綃宮, 泉先織綃之處, 綃有白之如霜者。 ”
由此可見, 鮫人也是和美人魚一樣, 人身魚尾, 并且它的眼淚十分珍貴, 一旦落下, 便能凝結成珍珠,
而在當時有一個美麗的傳說, 一位漁夫救了一名鮫人, 日夜悉心照料, 最后鮫人為了報恩, 泣淚成珠, 而古代也有很多描寫鮫人的詩句, 大多都出自名家之手, 有唐代杜甫的“仿像識鮫人, 空蒙辨魚艇”。 孟浩然的“鮫人潛不見, 漁父歌自逸”等等。
在《史記》中有關于秦始皇陵的記載, 就也有它的存在, 里面提到了用人魚油或者鯨魚油制作長生燈, 可保千年不滅, 雖然時間上可能被無限夸大了, 但是能夠燃燒很久的說法應該是真實的。
而與外國美人魚不同之處的便是善惡之分,