他以见证死亡为职业 34年亲眼目睹了400多人离世

美聯社記者Michael Graczyk可能是整個美國見證死刑最多的人。 自1976年美國恢復死刑以來， 有1479人被處決， 而Michael現場目睹了其中的400多人， 甚至可能更多。 從1984年他見證了第一次死刑執行以來， Michael自己都記不清他目睹了多少人死去。

不過Michael來自美國得克薩斯州， 這部分解釋了他為何有這么多死刑可看：美國40年來處決的這1479名死刑犯中， 553人來自得州。 得州這一個州就執行了全美37%的死刑， 而排在第二位的弗吉尼亞州僅執行了113人的死刑， 幾乎只是得州的五分之一。

Michael Graczyk今年已經68歲， 已經從記者的崗位上退休了。 在擔任美聯社記者的數十年間，

他的主要工作就是見證別人的死亡。 Michael還記得34年前他第一次目睹死刑處決， 當時一名29歲的男子犯下謀殺罪被判死刑， Michael如實報道了這名死刑犯的最后一餐吃了什么、他如何想讓電視臺直播自己的死亡、以及他的女友在現場如何痛哭流涕。 這一采訪經歷開啟了Michael數十年與死亡相聯結的職業生涯， 他報道了數百人的死亡， 認識了一大批重罪犯， 其中甚至不乏絕頂聰明之人。 這些人的死亡給Michael留下了深刻的印象， 1998年一名謀殺犯被處決時， 在生命的最后一刻唱了圣誕頌歌《平安夜》， Michael說從那之后， 自己每到圣誕節就會想起他。 在其他人互祝“圣誕快樂”、吃大餐和拆禮物的時候， Michael的腦子里會浮現出一名殺人犯最后的歌聲。

顯然這不是一個令人愉快的職業。 但Michael強調說， 對死刑和死刑犯的報道非常重要， “如果某個州的政府打算剝奪一個人的生命， 那么必須保證過程合理合法。 ”而媒體在此過程中的旁觀和監督， 無疑會進一步確保死刑的公平公正。

雖然已經退休， 但Michael仍然打算以自由記者的身份繼續參與見證死刑。 今年九月， 得州將處決另一名殺人犯， 這也將是該州2018年處決的第9人。 Michael仍會出席并報道死刑執行情況， 因為“我了解這個行當”。