現在我們已經知道了血型的存在。 明白了為什么不能將一種血液， 混合入另一種血液中， 否則被輸血的人就有可能死亡。 在沒有發現血型的時候， 人們給別人輸血， 都要小心翼翼的， 因為不知道血合不合適， 輸進去會不會讓病人死亡。 那么， 血型是如何被發現的呢？
自從歐洲生理學家哈維， 在17世紀描述出血液的循環模式后， 就有人開始嘗試動物輸血。 17世紀中期， 一名研究者， 做了一次狗狗之間的輸血實驗， 并將這個實驗公布出來。 過了兩年， 這個研究者， 又把羊血輸到了人體之中。 同一年， 一名醫生將羊血輸到了一個十幾歲的男孩身體里，
過了幾十年， 很多國家都已經禁止給人輸血了。 因為輸血加重病情， 或導致死亡的案例實在太多。 到了1900年， 蘭德斯泰納發現了紅細胞是如何聚集的。 由此， 他發表了論文， 論述人的三種血型。 他認為， 擁有同種血型的人， 血液混合在一起， 不會發生反應。 這是因為他們擁有相同的抗原， 所以抗體不會有反應。 而不同血型的人， 擁有的抗原不同。 他們的血液相遇后， 就會出現血液聚集的現象。 當異種血型進入人體內， 抗體就會開始攻擊。
在最初的時候， 蘭德斯泰納只是發現了A、B、O三種血型。 到了1902年， 他的弟子和同僚又發現了AB血型。 之后， 他們又一起研究了， 這四種血型在人群中分布。 研究表明， 四成的人是A型， 四成的人是O型。 這兩類血型是最多的。 而B型和AB型就比較少見， 只有百分之十五的人是B型， 百分之五的人是AB型。 有一種血型， 它的紅細胞表明沒有抗原， 這種血型進入另一種血型的人時， 有較大概率不會發生血液凝聚現象， 它就是O型。
因為O型血的這個特性， 也有人管它叫萬能血。 不過， O型血終究與其他血型不一樣， 不能多輸。 如果多了， 人體也會產生排異反應。 所以要輸血的話， 還是輸同一血型的血比較好。