清朝末期因為腐敗的朝廷統治和國外列強的侵入使得普通百姓苦不堪言, 各地的反抗起義活動也是絡繹不絕, 發起了太平天國運動的洪秀全就是其中濃墨重彩的一筆。 讀書人棄筆從戎在中國歷史上是一直都有存在的, 洪秀全是怎么走上這一道路的呢?
大家都知道清朝時的科舉制度, 這是清朝時讀書人想要成就一番功業就必須要經歷的。 洪秀全出身于廣東的一個農民家庭, 從小就受到封建社會科舉入仕思想的影響, 所以一開始的洪秀全是努力的想要通過科舉制度成就一番功業的,
洪秀全在十五歲的時候就參加了科舉考試, 參加的是"縣試", 當時洪秀全的成績十分的優秀, 在這次縣試中成績考到了前幾名。 這時的洪秀全可以說是志得意滿, 可以想見此時的他覺得人生一片大好, 只待繼續考取功名, 得到利祿。 但是后來洪秀全繼續參加廣州府試卻出人意料的落第了, 此時就只能等待到第二年的考試了, 但是因為出身農家, 家底薄弱, 經濟拮據的洪秀全只得在此時一面從事農業,
第二年在家中的洪秀全受到了朋友的邀請來到了一個農村當了私塾的老師, 暫時解決了生活上的問題。 1836年, 洪秀全第二次來到了廣州參加考試, 這次依舊沒有成功, 他又再次落第了, 雖然落第了, 但是洪秀全在廣州的街頭得到了九本來自傳教士的《勸世良言》, 命運的禮物其實已經在此時送到了他的手上, 但是此時的洪秀全并沒有重視這幾本小小的冊子, 簡單的讀過之后, 這幾本小冊子就被他束之高閣再也沒有理會。
1837年, 洪秀全再次來到廣州參加他的第三次考試,
一開始落第的洪秀全是對科舉制度還抱有幻想的, 但是一再的失敗使得洪秀全的思想產生了巨變, 如果當初洪秀全沒有落第也許就不會有后來的太平天國,
這種思想的轉變是很難的, 因為洪秀全從小就接受封建社會教育, 通過科舉制度考取功名的思想可以說深植在洪秀全的內心, 反抗這種思想就是反抗自己的內心, 這種巨變是很難承受的, 而洪秀全經歷了一系列失敗后終于認清了現實的真相, 與過去的自己決裂, 立下了反抗清王朝統治的決心和志向。