在努爾哈赤死后， 皇太極成為了后金的第二任大汗， 而皇太極獲得汗位的過程也是非常的兇險的， 不但逼死了當時的大妃阿巴亥， 還要面對來自兄長代善， 弟弟阿濟格等旗主的威脅。
其實在太子褚英被賜死之后， 最受努爾哈赤器重的就是他的第二子代善， 代善也確實很厲害， 十幾歲就和父兄一起上了戰場， 在努爾哈赤統一女真各部落建立后金的各大戰役中屢立戰功。
代善曾經被努爾哈赤賜為“古英巴圖魯”， 這個尊號在整個清朝是代善所獨有的。 在努爾哈赤建立后金之后， 代善還被封為和碩貝勒，
代善其實知道自己的性格， 優點很突出， 缺點也非常的明顯。 在軍事上代善毋庸置疑的是一員悍將， 出生入死不在話下， 可是在政治上代善卻沒有敏銳的觸覺， 性格不夠狡詐， 也不夠果決。 所以才會被輕易的陷害和大妃有染。
當時后金的情況并不是特別的樂觀， 當努爾哈赤兵敗于寧遠之后， 后金不但八旗將士的士氣受到了極大的打擊， 其他被后金壓迫的各族人也都開始了反抗的起義， 而在后金之外， 明朝所任命的遼東巡撫袁崇煥也利用了寧遠大捷， 不但是修筑城池， 也在對士兵進行訓練，
另外蒙古的林丹汗也在旁邊對后金虎視眈眈， 在當時蒙古和朝鮮都準備聯合大明對后金進行攻擊。 可以說四面楚歌也毫不夸張， 在這樣的情況下只有將后金所有的勢力擰為一股繩子， 估計才有和這諸多勢力相對抗的能力。
可是當時后金統治內部的情況呢， 阿敏雖然是侄子， 但野心軍功樣樣不缺， 莽古爾泰這個人是除了他爹努爾哈赤之外誰都不服， 皇太極主意最多， 最為奸詐狡猾， 阿濟格和多爾袞等三兄弟掌握兩旗的勢力， 并不好壓服。
再加上由努爾哈赤所確定八貝勒共治的政策， 代善的個人能力并不足以讓這些人都乖乖的聽話。 也許在面對大明的重兵壓制之下八貝勒可以勉強的攜手合作，