根據NBA記者Woj報道， 火箭和獨行俠達成了一筆交易， 火箭送出奧努阿庫， 得到來自獨行俠的部分現金、一個154萬美元的交易特例以及2020年選秀交換權。 奧努阿庫因為周琦的到來， 并沒有在本賽季得到代表火箭出場的機會， 在火箭簽下了哈爾騰施泰因之后， 奧努阿庫在火箭的地位進一步下降。 本賽季周琦場均得到1.2分1.2個籃板和0.8次封蓋。
夏季聯賽中， 周琦得到全面爆發， 場均得到14.5分8.5個籃板和2.5次封蓋， 三分球命中率高達55.6%。 2018年NBA狀元秀德安德魯艾頓， 在夏季聯賽的中表現， 也不過是場均得到14.5分和10.5個籃板， 由此可見周琦的天賦還是在同齡人中，
目前， 火箭在五號位上僅有卡佩拉、內內、周琦和哈爾騰施泰因， 不過四位中鋒的技術特點差別很大。 卡佩拉屬于運動能力出色的藍領型內線， 老將內內屬于力量型經驗豐富的內線， 哈爾騰施泰因對抗能力出色， 但是他在籃下的進攻技巧很粗糙， 擁有一定的組織能力。 相比之下， 周琦的上限更高一些， 他除了擁有出色的外線投籃手感， 超過2米16的身高和出色的移動能力， 周琦能夠在籃下形成很大范圍的防守屏障。
此外， 火箭還在近期傳出了交易安德森的流言， 據NBA記者Kelly Iko和Zach Lowe的報道顯示， 安德森在火箭已經進入了倒計時。 如果安德森離開火箭， 那么火箭需要周琦及時的進入到輪換陣容，