隱形設計是現代戰機中一種最先進的設計技術, 最新的第五代戰機都采用了這種設計, 該技術能夠通過戰機表面的隱身涂料有效的吸收雷達波, 從而有效地規避敵方地面雷達的偵測, 實現隱身的效果。 美國是最早使用了這一技術的國家, 他們研制出了世界上第一款真正意義上的隱形機, 即代號“夜鷹”的F-117A攻擊機, 這款飛機堪稱是隱身機的老祖宗, 不過它已經從美軍退役10年了。
F-117A攻擊機是美國著名戰機生產商洛克希德公司的代表作, 于上世紀70年代開始研制, 并于1983年在美國軍隊服役。 剛剛服役的時候,
1999年3月27日夜里, 一架編號為AF-82-806的F-117A攻擊機在執行任務時被南聯盟地面部隊使用薩姆-3導彈擊落。 薩姆-3是蘇聯時代的一款防空導彈, 飛行員在沒有收到任何警報的情況下就被擊中了, 隨后發生墜毀, 據說發現這家隱形機的是南聯盟裝備的米波雷達。 這件事直接導致F-117A在美軍地位大跌, 最后面臨停產。 2008年4月,
不過近年來美國媒體頻頻爆出, 這款隱身機的老祖宗重出江湖了, 再次出現在了美軍的演習訓練中, 這究竟是怎么一回事呢?據專家推測, 美軍正在通過F-117A進行隱形技術測試, 也就是用它來模擬其他國家的隱形戰機, 借此來評估美軍探測和追蹤隱形戰機的能力。
美軍這種測試顯然是具有針對性的, 因為目前全世界除美國外只有2個國家擁有隱形戰機, 一個是俄羅斯的蘇-57, 另一個就是我國的殲-20。 蘇-57的隱身設計存在較大的缺陷, 并不能實現完全隱身, 對于先進的美軍探測雷達而言, 發現他并不難。 而殲-20所采用的的隱形技術可就先進多了, 雷達想要發現它不是件容易的事情,