3D打印槍由塑料或合成材料制成， 由于具有高耐久性令其可以發射子彈； 其中， 槍支的各種細節都是依靠3D打印機打印出來的， 這是世界上現在最為流行的打印機。
由3D打印機制造出來的第一批3D槍已經出現多年， 現在美國許多公司已推出了性能穩定的3D打印機；而設計圖可以在網上自由下載， 這意味著只要需要人人都可在家中制造槍支。
事實上， 雖然它完全由塑料或合成材料制成， 但3D槍可以發射從手槍到步槍的多種常規彈藥；不過由于結構非常不穩定， 3D槍現在大部分只是手槍結構， 并且只能夠使用幾次。
3D槍發射子彈的力量也很弱， 但仍然足以對人體造成傷害；同時由于互聯網的無邊界環境， 許多用戶都可以輕松訪問并獲得圖紙， 這引發了人們對犯罪分子使用它們的擔憂。
據介紹， 很多人從網上下載圖紙打印出來的槍支是沒有經過登記的， 執法機構就無法進行有效的跟蹤；同時金屬探測器也很難發現它， 這樣很容易引發如劫機等惡性事件的發生。
雖然美國和世界各國的許多專家正在努力應對這一問題， 但各種設計圖紙仍然出現在網絡上；而有些人依靠3D槍的原型進行改造， 在槍的內部添加金屬部件就造出可射擊數百次的武器。
現在最為嚴重的是突擊步槍也可以用3D打印機制造出來， 之后一些重要的零部件被金屬材料所取代。