北京時間8月2日， ESPN名記沃神在推特上爆料， 火箭與獨行俠達成交易， 火箭將把中鋒齊納努-歐努阿庫和部分現金送至獨行俠， 得到了兩隊2020年次輪選秀權的互換權， 小魔獸歐努阿庫上賽季混跡發展聯盟， 場均10.7分10.3個籃板1.5個蓋帽， 他還曾打出三雙（12分15籃板11助攻）， 在發展聯盟他還真的算是一個小魔獸級別。 火箭在這筆交易中得到了一個154萬的交易特例， 也清理出了一個位置， 還節省了180萬的奢侈稅， 可以說是一舉多得。 但這很可能并不是火箭交易歐努阿庫的真因。
在7月31日， 火箭隊隨隊記者凱利-伊科的報道中，
8月2日， 根據《FANSIDE》記者布萊恩·k·帕特森的報道， 火箭隊交易得到貝茲莫爾需要付出兩名關鍵的球員， 萊恩-安德森是火箭隊必然要清理掉的對象， 所以他就是關鍵球員之一， 另一個已經不可能是歐努阿庫， 因為老鷹不想要他， 他也已經被交易， 那這個關鍵球員會是誰呢？答案是周琦！
文中明確寫道，
歐努阿庫沒有持球通過半場的能力， 他的罰球也是一大問題， 周琦的前景明顯比他光明， 作為一個二輪秀， 周琦已經足夠出， 色， 火箭隊若想安德森還有2年4170萬的合同， 貝茲莫爾還有2年3370萬的合同， 若要達成這筆交易火箭就需要付出更多天賦的周琦， 周琦很可能會成為老鷹未來計劃中的一員， 所以他們想要得到他， 而火箭隊得到貝茲莫爾實力也會大為提升。
也就是說火箭放棄歐努阿庫的真因是老鷹不要他， 老鷹想要周琦， 但火箭隊也想要培養周琦， 莫雷兩面為難， 所以莫雷只能先清理出一個位置， 用中產特例余下的330萬， 看能否再簽下一名側翼球員， 這樣就能留住周琦， 若最終火箭無法補強側翼， 那周琦的交易還是有可能發生， 目前周琦的命運完全掌握在莫雷手中了。
文/顏小白