《清宮怨》中有說道， 清珍妃曾被囚禁在寧壽宮最北邊的一個小破屋子里， 這個屋子就是傳說中的冷宮。 在那個屋子里， 珍妃飽受折磨， 不敢到處走動， 因為只要被打入冷宮后， 就會被禁足。 那么冷宮在古代皇宮中究竟是什么樣的存在？為什么那么多妃子都怕被打入冷宮？
在史書記載中， 對于冷宮并無特定的解釋， 只道冷宮并無固定的地點， 哪里條件最惡劣， 哪里就是冷宮， 是專門負責囚禁后宮中的妃子、皇子的地方。 冷宮一般多是年久失修， 陰森冷酷的宮殿， 被打入冷宮后， 吃喝只能是整個皇宮中最低等的，
宮中對待犯罪的宮女妃子很少有直接問斬， 通常做法是打入冷宮， 這更悲慘。 后宮多怨女， 每一個破舊的宮殿， 都可能是當年妃子的冷宮， 曾住過一個幽怨的女子。 將一個女子放在一個荒無人煙的破屋子里， 每日見不到任何人， 這種感覺也只有現在的關禁閉能和之相比較了