在開國中將里面， 劉昌毅是一個數得著的猛將， 看看他的綽號就知道了——“猛張飛”。
當年許世友掛帥對越自衛反擊戰， 挑選副手時， 誰都不要， 就要劉昌毅。 能得到許世友的另眼相看， 可見其能力之高。
（圖：劉昌毅與許世友）
劉昌毅出身貧寒， 從小跟著一位江湖異士學習武藝， 練就了一身剛猛的武功， 在軍中留下了很多佳話。
今天， 咱就來說說劉昌毅單刀赴會打擂臺， 收服3000名江湖好漢的故事。
在抗戰后期， 劉昌毅被調到豫西擔任南下六支隊司令， 開創豫西抗日根據地。 在當地， 有一個名叫“武圣學”的民間組織，
劉昌毅聽說后， 覺得這樣的人大有可用， 就派何德慶去游說楊明照。
楊明照為了嚇唬何德慶， 讓幾個大漢扛著大刀， 列陣迎接。 何德慶也不是嚇大的， 大搖大擺地進去了， 向楊明照闡明了八路軍的抗戰思想， 說劉昌毅司令希望能和楊堂主一起聯手， 共同抗日。
楊明照大手一揮， 說：“我聽說劉昌毅會點功夫， 讓他來和我比劃比劃， 贏了我， 二話不說， 我這3000弟兄都跟他走， 要是贏不了， 以后就井水不犯河水， 互不相干。 ”
何德慶回來后說明情況， 大家都很氣憤， 說楊明照擺明是不想跟我們合作抗日。 但劉昌毅卻說：“楊明照要不想抗日，
楊明照要跟劉昌毅比武， 其實只是想嚇退劉昌毅， 沒想到劉昌毅還真的來了。 周邊的老百姓看熱鬧不怕事大， 老早就在擂臺下擠得人山人海。
武圣學派出幾百名大漢， 黑衣黑褲， 壯其聲威。 在老百姓的歡呼聲中， 劉昌毅一個人騎著一匹棗紅馬， 威風凜凜地過來了， 下馬走上了擂臺。
楊明照說我們三局兩勝， 先比拳腳如何， 劉昌毅說悉聽尊便。 比賽前， 雙方各出幾位長者出任裁判。
楊明照確實有真功夫， 一上來就下了狠招， 想讓劉昌毅吃點苦頭。 但劉昌毅也不是吃素的， 閃轉騰挪， 讓楊明照招招撲空。
幾個回合之后， 劉昌毅瞅準楊明照的破綻， 一腳飛出，
楊明照也很豪爽， 知道這是劉昌毅在讓著他， 就大方地承認自己輸了。
接下來是比刀槍。 按規則， 刀頭和槍頭都纏上布， 里面有石灰， 就像在電視劇里看到的那樣， 不求傷人， 點到為止。
這一局， 劉昌毅是吃虧的， 因為他當兵多年， 都是用熱兵器的槍炮， 很久沒碰冷兵器的刀槍了， 而楊明照天天舞刀弄槍， 無疑要比劉昌毅更加熟練。 但即便如此， 兩人也打了個不相上下。
劉昌毅心想， 如果連贏楊明照兩局， 會讓他在幾千弟兄面前丟面子， 不利于合作， 就找了個空檔， 把刀扔在地上， 承認自己輸了。 大家去驗點數， 劉昌毅身上三個點， 楊明照身上兩個點。
第三局是比射擊， 打靶這種低級別的就算了， 他們在樹上掛了一只公雞， 公雞不想死， 拼命掙扎， 再加上騎馬時的高速度， 要想射中還真不容易。
楊明照飛身上馬， 跑了幾步， 揚手一槍， 正好打中了公雞， 周圍的人齊聲叫好， 仿佛他們的老大已經勝券在握。
公雞受了傷， 掙扎得更厲害了， 劉昌毅騎上棗紅馬， 如流星一般飛奔， 抬手連發兩槍， 第一槍打中公雞， 另一槍則打斷了掛雞的繩子。
這下， 圍觀的人都不出聲了， 他們還從來沒見過這么神準的神槍手！
楊明照也是一條漢子， 他知道劉昌毅的本事遠在自己之上， 就過去握住了劉昌毅的手， 說：“劉司令， 我老楊還從沒這么佩服過一個人， 以后你一句話， 我和3000武圣學弟兄們赴湯蹈火，
劉昌毅一戰收服3000名江湖好漢， 從此在豫西聲名遠揚， 成了豫西抗戰的一面旗幟。