自長子朱友裕死后， 朱溫就開始為接班人的問題發愁。 但朱溫發愁， 又不是沒有兒子繼承皇位， 他一共生下七個兒子， 而是剩下的六個兒子都不讓他滿意。
朱友裕是朱溫和發妻張惠所生， 和所有開國之君的長子一樣， 朱友裕也是個非常賢德的人。 朱友裕之于后梁， 就猶如朱標之于明朝。 但實事求是地說， 朱友裕甚至比朱標更出色， 他不僅賢德仁愛， 寬厚待人， 深得官民愛戴， 而且還是位驍勇善戰的猛將， 常年跟隨朱溫南征北戰， 他簡直就是朱標和朱棣的合體。
也不知朱溫哪來的福氣， 竟能生下一位這樣出色的兒子，
所以， 張惠在世時， 朱溫盡管非常好色， 但礙于老婆的面子， 極少納妾；朱溫盡管非常殘暴， 但在老婆的約束下， 常對人網開一面。 可惜， 這位賢惠的女子還未見到朱溫稱帝， 就不幸病逝。 朱溫悲憤欲絕， 性情大變， 加之沒有張惠約束， 竟成了史書上的殘暴之君。
張惠去世時， 朱友裕哭得形銷骨立， 沒過多久， 也撒手人寰。 朱溫在一年之內， 連喪愛妻愛子， 對他的打擊可想而知。 這多半是他晚年性格扭曲的原因之一。
晚年的朱溫， 荒淫到無以復加， 連兒媳、大臣之妻女也不放過。 另外值得一提的是， 他對自己的親生兒子不信任， 反而對自己的養子百般寵幸。
朱元璋也收養了許多兒子， 但這些養子不過是供他驅使的黨羽， 他利用這些養子監視驕兵悍將， 爭奪天下。 朱元璋內心非常清楚， 養子不論多么忠心也不能與親生兒子相提并論， 他更不會讓養子即位。 而朱溫卻恰恰相反， 晚年的他認為養子勝過兒子， 甚至于想讓養子繼承皇位。
因為“胳膊肘朝外拐”， 朱溫遭到親生兒子的嫉恨， 引發一場宮廷政變。 朱溫的第三子朱友貞痛恨朱溫傳位于外人， 竟率領部下殺入宮中， 將朱溫弒殺。 可憐堂堂后梁開國之君， 居然死于親生兒子之手，
朱溫中意的養子， 名叫朱友文， 本名康勤， 據說他長得非常帥氣， 而且是個文藝青年， 能言善辯， 寫得一首好詩， 朱溫因而認為他勝過親生兒子。 可是， 能言善辯并不代表能征善戰， 能寫詩也不代表能治國， 朱溫為何如此糊涂呢？原來， 朱友文除了自身條件光鮮， 還有個貌美如花的老婆， 朱溫非常喜歡他老婆。 可想而知， 朱友文老婆為了能讓他繼承皇位， 沒少在朱溫面前吹枕邊風。
說到底， 朱溫還是因美色誤國。 發妻張惠臨終前， 就曾告誡朱溫， 一是收斂殘暴的個性， 二是不要沉迷女色， 可惜朱溫到后來全當耳邊風， 結果落得身死人手的下場。