明朝的開國皇帝朱元璋雖然是和尚出身, 但大明一朝對道教非常相信, 道教被明朝歷代皇帝所信奉。 朱元璋曾封第43代天師張宇初, 為大真人。 崇禎九年, 第52代天師張應京襲位, 被稱為張真人。
此時, 大明王朝內憂外患, 關外的清兵日漸強大, 國內的農民起義軍不斷壯大, 崇禎帝雖然想勵精圖治, 力挽狂瀾, 但有心無力, 無計可施, 于是把拯救大明的希望寄托請道教做法事上。
崇禎皇帝對于張真人還是比較相信的, 在崇禎十三年時, 張真人曾入京覲見崇禎帝, 適逢皇子染疾, 張真人為皇子祈禳而愈, 也就是說張真人把讓皇子的病好了,
在大明帝國頻臨滅亡之時, 崇禎帝在沒有更好的辦法后, 想到了張真人, 想讓他來京設置道場, 做一場超級法事, 以醮救國。 崇禎帝派人到江西廣信府貴溪縣龍虎山, 召張真人來京做法事。
隨后, 張真人帶領一干徒弟入京, 至萬壽宮中, 建羅天大醮。 整個法事活動, 持續49天。 《明季北略》記載, 每三天, 崇禎帝“圣駕躬臨, 行香祈禱”, 態度非常虔誠。
法事結束后, 張真人明知大明帝國氣數已盡, 但不敢泄露天機。 關于國運, 他上奏崇禎八個字:“國家綿久, 萬子萬孫”。 崇禎帝一聽這八個字, 非常地高興, 大明帝國不僅有救, 而且綿延萬世。
其實這八個字, 并非崇禎帝所認為的國運長久, 而是另有暗示。
張真人不敢泄漏天機, 所以用隱語告訴崇禎皇帝, 大明的國運已經快要結束。 萬子萬孫, 即萬歷皇帝子孫的意思。 明朝國運, 張真人已經預言的很清楚了, 只是崇禎皇帝沒有聽明白罷了。 這件事在《明季北略》中有很明確的記載, 張真人也被民間傳得更為神奇。