農村里很多野菜、野花， 由于是常見之物， 所以大家也不會太在意這些東西， 認為這些普普通通的東西價值應該不高。 有這么一種開黃花的野菜， 曾經在農村漫山遍野都是， 這種常見的野菜就是黃花菜。 之所以叫它黃花菜， 那是因為它開出來的花是黃色的。 同時， 也由于在食用它的時候， 一般來說只是吃它的花， 而不會吃它的葉子所以叫做黃花菜。 因為葉子部分是用來喂家里的牲畜， 并且人吃了會對健康產生損害， 而花則含有大量對人體有利的成分， 因此人們只要它的花， 而不要吃它的葉子。
黃花菜對生長環境的要求不高， 只要有充足的水分， 和足夠的土壤它就會長得漫山遍野都是。 因此， 在我國黃花菜分布非常廣泛， 在大江南北都能見到它的身影。 小時候每到黃花菜開花的季節， 經常在水邊、田野間、山坡上見到成片成片的黃花菜， 花開得非常旺盛， 身處其中給人處于花海之中的感覺。 這也是農村人采摘黃花菜的好季節， 不到一天的功夫就能摘到一籃子的黃花菜。 采回家后的黃花菜可以做成各種美味的菜肴。 但是農村里的人絕對不會食用新鮮的黃花菜。
這是因為新鮮的黃花菜吃了對人的身體會造成傷害， 這主要是新鮮黃花菜中含有有毒成分秋水堿。 這種東西就算吃一點進去對人體的腸胃都會造成巨大的損害。
因此， 一般農村里的人會把新鮮的黃花菜曬干再入菜， 而曬干后這種有毒性的堿會蒸發了， 所以這時候的黃花菜對人體是沒有損害的， 并且這種曬干的黃花菜用來做成的菜， 煲成的湯味道非常鮮美， 是老少皆宜的食物。 而這種曬干了的黃花菜看起來跟蟲草花一樣， 所以很多人會把它誤以為是價格高昂的蟲草。
黃花菜除了有一個這么土里土氣的名字之外， 還有一個非常文雅的名字“忘憂草”。