上級獎勵下級, 主要是調動下級的積極性。 然而, 在宋朝, 有一個將軍大敗而歸, 皇帝不但不治他的罪, 反而獎勵他兩個金盆, 這個將軍并沒有知恩圖報, 反而在不久之后就趕緊叛變了。
這件事發生在北宋時期, 這個將軍名叫郭藥師, 遼國的渤海鐵州人, 遼天祚帝時, 女真逐漸崛起, 對遼國發動進攻, 遼軍節節敗退, 遼國緊急招募遼東地區的漢人抵抗女真, 郭藥師就是其中的一位首領。
但這支部隊對遼國并不忠心, 郭藥師等人性善多變, 反復無常, 他們參與了遼國的內亂, 失利后郭藥師趁機叛變, 投降了北宋。
郭藥師這個人很精明, 他給宋徽宗上了一道極富感情的降表, 聲稱自己是漢人, 自己對大宋有著強烈的認同感, 愿意作為大宋的先鋒, 一舉攻下遼國的燕京。 宋徽宗被說動了心, 任命他為恩州觀察使。
隨后, 郭藥師作為宋軍的先鋒, 帶著數萬宋軍奇襲兵力空虛的遼國燕京。 但此時郭藥師下達了一條錯誤命令:盡殺城中契丹、奚人。 由于宋兵紀律散亂, 先勝后敗, 他們苦戰三晝夜, 僅郭藥師等數百人逃脫。
郭藥師兵敗回來后, 宋徽宗并沒有怪罪他, 反而封他做了檢校少保兼同知燕山府, 郭藥師入朝謝恩, 痛哭涕零。 宋徽宗認為他很忠心, 賜給他宅第姬妾, 并賜給他兩個金盆及一件御珠袍。
宋徽宗既往不咎, 重賞敗將, 按說郭藥師此后應該死效北宋了。 但事實正好相反。 郭藥師后來戍守燕山府, 靠著國家的財力支持, 兵力恢復到了5萬, 旗下鄉勇更是多達30萬。
宋金聯手滅掉遼國之后, 金國開始進攻北宋, 郭藥師對宋徽宗的軟弱看得一清二楚, 相比較宋徽宗的無能, 再看到金兵的彪悍, 郭藥師再次選擇了叛變, 背叛了宋朝, 投降了金國。 由于熟知宋朝布防, 金兵在郭藥師的帶路下, 一舉攻入汴京, 滅亡了北宋。 后來, 這個三姓家媽奴并沒有得到金人的重用, 北宋滅亡后, 他也失去了利用的價值, 金人找了個理由將他除掉。