【本文為騰訊獨家， 未經授權嚴禁轉載。 】
文|逆北
北京城的死囚犯
公元1630年8月， 在北京城內的監牢中， 一名囚犯被拖出了大獄， 即將送往刑場。 進入秋季的北京， 氣溫并未因季節的更迭而有所回落， 相反卻燥熱的多。 可是， 即便如此， 仍有不少民眾前來觀看此番行刑。
此時此刻，
對于天子腳下的這些生民來說，
看犯人被折磨而死，
不僅是一種享受，
還是一種釋放。
這些日子里，
他們已經被后金兵圍城所引發的戒嚴令折磨夠了，
無數人在緊張中，
又感到不解，
他們開始懷疑，
是不是有前線將領在私通后金，
以致于會發生敵軍兵臨城下的尷尬局面。
（影視劇作中的明朝崇禎皇帝）
而今天， 這一猜測似乎應驗了。 這個犯人， 名叫袁崇煥， 據說， 就是他私通皇太極， 才讓滿洲鐵騎得以繞過關外防線殺入京師重地。 那么袁崇煥到底有沒有私通皇太極呢？對于皇帝和他的臣民們來說， 這已經不重要了。 不一會， 露著陣陣寒光的尖刀便插入了他的肌體。
袁崇煥死了， 這個消息像風一樣傳遍了京師， 傳到了關外的土地上。 當袁的死訊傳到明將祖大壽耳朵里的時候。 祖一時默然。
后金勢力如日中天
祖五味雜陳， 可現在的形勢， 已不容他再胡思亂想了。 此時， 后金的國力蒸蒸日上， 他們的統帥皇太極， 率領他的軍團， 時而馳騁在白山黑水之間， 時而冷不防沖入空曠的大草原。
后金的存在， 對于所有遼東的明將， 都是一個巨大的挑戰。 曾經在朝鮮戰場大敗優勢日軍的劉綎等帝國驍將， 就是敗給了這個軍事集團。 能不能挽回敗局， 祖大壽心里也沒有數。
孫承宗重整旗鼓
第二年夏天， 明朝兵部尚書孫承宗在部分閣臣支持下， 到遼東重新構筑并加強防線。 孫承宗知道， 此時， 明軍在關外只剩下錦州等幾座屈指可數的大城市。 能否守住這些城池， 并利用它們來拓展新防線， 這將關系到明王朝在整個關外防務的興廢。
而就在此時， 陜西的饑民組成的武裝， 同部分明政府軍逃兵結合在一起， 連克十余座府縣， 給明廷造成了極大的震動。
在這樣一種思想推動下， 孫決定在錦州外圍構筑新的防御陣地， 以實現點線結合的防御圈設想。 他選中了錦州以東的大凌河城。
構筑大凌河城防線
大凌河城幾經戰亂， 此時只剩下殘垣斷壁。 但孫并不灰心， 因為他知道， 一旦在這里筑起堅城， 它將會直接對后金在遼東的統治中心沈陽構成巨大的威脅。 退一步講， 即使進攻不成， 能屏障錦州， 大凌河城也不算白修。
孫越想越覺得有道理， 經過緊鑼密鼓的籌備， 他指派祖大壽率本部人馬前往駐守， 并撥給他萬余人馬和相應物資。
皇太極反撲了
孫的算盤打得好，
（影視劇中的皇太極）
公元1631年八月， 皇太極率大軍渡過遼河， 直取大凌河城。 為了阻擊錦州方向的援軍， 皇太極又命阿濟格等貝勒領親軍前往設伏， 自己則以迅雷不及掩耳之勢包圍了這座新城。
祖大壽沒能想到， 皇太極會來的這樣快。 更讓他沒有想到的是， 為了防止祖大壽突圍， 皇太極竟命人開始在城外圍開溝筑城， 以與其對抗。
援軍的覆滅
皇太極先發制人的消息傳到了京師，
從八月初到中旬， 皇太極的阻援部隊擊退了數次明軍的攻， 而明軍的被動態勢更刺激了其解圍的欲望。 在月底， 明廷所派監軍張春等出動大軍， 向皇太極所在的長山一線發起進攻。
連年來的廝殺， 已讓皇太極摸清了對手的用兵規律。 他一面令手下漢軍發炮還擊， 一面安排親信貴族引騎兵數千迂回包抄明軍側翼， 拼命進攻的明軍前鋒怎顧得這個， 瞬間被沖的潰不成軍。 部分明軍試圖脫離戰場， 結果也在后金軍連環攻擊下土崩瓦解。
（八旗騎兵）
祖大壽心理防線徹底崩潰
明朝援軍的失敗， 仿佛寓示祖大壽一軍的命運。祖渴望出城決戰，卻因實力有限，而僅能以小股部隊作滲透突襲。可想而知，這些伎倆無異于飛蛾撲火。面對城外黑壓壓的后金軍，祖大壽有些絕望了。
皇太極準確地察覺到了對手這樣一種心理。他開始不失時機地向城內守軍遞交勸降信，并保證其生命和財產安全。終于，在溫和勸降與軍事打擊的雙重壓力下，祖大壽的心理防線崩潰了，他答允了皇太極的勸降，并交出了殘余的軍隊。
皇太極心花怒放，他一面厚待祖大壽等降軍，一面將大凌河城夷為平地。皇太極此番出征，才算告一段落。
幾天之后，數匹快馬突然由大凌河城方向而來，為首的，騎馬的人中為首的，正是祖大壽。那么這又是怎么一回事呢？據史書所載，祖大壽本以家眷為質，同后金約定，自己將返回松錦策反明軍。可是他這一去便如石沉大海，杳無音訊。直到皇太極大軍攻打錦州時，他才又宣布出降。這也算是大凌河血戰之后的一點余波吧。
參考文獻：
張廷玉等著《明史》 中華書局
谷應泰《明史紀事本末》 中華書局
《清太宗實錄》 中華書局
孫文涼，李治亭《清太宗全傳》 中國人民大學出版社
李湖光《明帝國的新技術戰爭》 臺海出版社
閻崇年《森林帝國》 生活·讀書·新知三聯書店
指文烽火工作室《明帝國邊防史》 吉林文史出版社
仿佛寓示祖大壽一軍的命運。祖渴望出城決戰，卻因實力有限，而僅能以小股部隊作滲透突襲。可想而知，這些伎倆無異于飛蛾撲火。面對城外黑壓壓的后金軍，祖大壽有些絕望了。皇太極準確地察覺到了對手這樣一種心理。他開始不失時機地向城內守軍遞交勸降信，并保證其生命和財產安全。終于，在溫和勸降與軍事打擊的雙重壓力下，祖大壽的心理防線崩潰了，他答允了皇太極的勸降，并交出了殘余的軍隊。
皇太極心花怒放，他一面厚待祖大壽等降軍，一面將大凌河城夷為平地。皇太極此番出征，才算告一段落。
幾天之后，數匹快馬突然由大凌河城方向而來，為首的，騎馬的人中為首的，正是祖大壽。那么這又是怎么一回事呢？據史書所載，祖大壽本以家眷為質，同后金約定，自己將返回松錦策反明軍。可是他這一去便如石沉大海，杳無音訊。直到皇太極大軍攻打錦州時，他才又宣布出降。這也算是大凌河血戰之后的一點余波吧。
參考文獻：
張廷玉等著《明史》 中華書局
谷應泰《明史紀事本末》 中華書局
《清太宗實錄》 中華書局
孫文涼，李治亭《清太宗全傳》 中國人民大學出版社
李湖光《明帝國的新技術戰爭》 臺海出版社
閻崇年《森林帝國》 生活·讀書·新知三聯書店
指文烽火工作室《明帝國邊防史》 吉林文史出版社