民國時期是一段政局混亂， 軍閥混戰的時期， 當時很多軍閥都是土匪出身。 無論是為人處世還是治理軍隊都帶著一股子江湖習氣， 因此暗殺這種江湖手段就成了他們對付敵人最直接的方法。 而為了應對無孔不入的暗殺襲擊， 很多人身邊都帶了不少保鏢。
當時張學良被人刺殺的時候就是被他的貼身保鏢所救才活了下來， 這是張學良生命中距離死亡最近的一次， 他的保鏢姜化南因為救他死在了現場， 年僅26歲。
姜化南和張學良是一樣的年紀， 他是保定軍校的高材生， 回到東北之后被人推薦給了郭松齡做參謀，
1926年9月份， 奉系的第十四軍軍長穆春當時帶領麾下的騎兵進入關內和馮玉祥的軍隊作戰。 可是穆春的屬下很多都當過土匪， 而且穆春并不注重軍紀的管理， 因此這支軍隊走到哪里禍害到哪里。 不但搶劫了當地的老百姓， 還劫走了一座廟里的金佛像， 引起了非常大的民憤， 當時張作霖知道了這件事情之后就派張學良前去處理這件事。
穆春的屬下知道面對是什么， 他們最擔心的就是被繳械， 失去了兵權也就意味著失去了作威作福的權利。 他們當然不甘心， 當時曾做過土匪的王永清就安排了狙擊手， 準備在張學良剛下車的時候就開槍射擊，
張學良乘坐的火車按時到達了張家口車站， 當張學良要下車的時候， 姜化南為了安全起見就攔住了張學良， 表示要先下車觀察形勢， 等安全了之后再讓張學良下車訓話。 張學良一向覺得姜化南很可靠， 因此欣然接受了他的意見， 讓姜化南先下車去安排。
沒想到， 姜化南剛走下火車的臺階， 就被當成了張學良， 安排好的狙擊手一槍射中了他的太陽穴， 姜化南當即死亡， 事情發生得太快， 沒有任何反應的時間。 直到姜化南倒下之后才從車站各處傳來槍聲。
穆春的衛隊和張學良的衛隊就開始了互相攻擊， 張學良帶的都是精銳， 戰斗力不是穆春那一幫子土匪可以比的， 沒多久穆春的隊伍就被打散了，
姜化南以生命來護衛了張學良， 張學良對姜化南唯一能做的就是為他購買了塊私人墓地， 親自為他寫了碑文。 姜化南的安葬儀式是由張學良派的兩名上校軍官所主持的， 并且是超規格的厚葬， 這之后還為姜化南修建了祠堂， 讓后人永遠記住他的忠義和勇敢。