免死金牌, 就是丹書鐵券, 是古代皇帝為了獎勵功臣而頒發的一種憑證, 最早起源于漢高祖劉邦。 所謂“免死”, 按照字面意思來說, 就是免除死罪。
朱元璋登基稱帝之后, 為了獎勵那些助他得天下的功臣, 便賞賜了三十多塊免死金牌給他們。 但是朱元璋是個聰明人, 雖說免死金牌可以免除死罪, 但是朱元璋利用金牌上的字, 巧妙地害死了持有免死金牌的功臣, 玩了一場“文字游戲”。
朱元璋是農民出身, 后來坐上了皇帝的寶座, 這個過程幾乎全部依賴于功臣們的幫助。 在當上皇帝之初, 朱元璋還算得上是知恩圖報,
首先, 朱元璋想的第一個辦法就是裝作是失手殺人。 對待那些犯錯的人, 朱元璋不下令處死他們, 而是其他懲罰的方法, 比如說鞭打, 然后裝作是不小心的樣子, 把人鞭打致死, 朱亮祖就是其中之一。 作為擁有免死金牌的人, 朱亮祖就仗著自己的特權為所欲為, 做各種違法亂紀的事情。
這樣一來, 朱元璋實在忍不了, 普天之下竟然有如此猖狂之人。 于是他讓人把朱亮祖父子抓到大牢里,
其次, 朱元璋還利用免死金牌上的字, 大玩文字游戲。 朱元璋頒發的免死金牌, 上邊寫著除謀逆之罪外, 其他的可以一概免除。 但是朱元璋就利用了謀逆罪, 除掉了這些功臣, 比較出名的就是藍玉案。 關于藍玉案, 《明史》、《明太祖實錄》等史籍論述的都十分簡單。 主要就是說藍玉不滿于自己的官位太低, 而且當時藍玉手掌天下兵權, 所以便謀反了。
其實這一切不過都是朱元璋為了除掉藍玉所偽造出來的罷了。 值得一提的是藍玉的死法,
君要臣死, 臣不得不死。 就算是朱元璋曾經賜予了這些功臣免死金牌, 但是, 最終解釋權還是歸朱元璋所有, 當朱元璋想殺死他們的時候, 有無數種理由讓他們死亡。