鯨頭鸛（學名：Balaeniceps rex）是一種與鸛科相親的非常大的鳥， 它是鯨頭鸛科和鯨頭鸛屬唯一的一個種。 它的名稱來自于它強大的喙， 因為這種鳥的喙長得非常像鯨魚的嘴的得名鯨頭鸛。 同時， 由于其貌不揚， 堪稱最丑的鳥類， 所以， 人稱“獸步鳥”也是指它。 分布區是非洲中央內陸， 主要棲息在尼羅河上游或東非熱帶人跡罕至的湖泊、沼澤地帶。 鯨頭鸛身長可達150厘米， 翅膀張開足有206米， 成年鳥羽主要為灰色， 幼鳥的羽毛主要為棕色。
鯨頭鸛生活在非洲東部熱帶地區蘇丹共和國和贊比亞的巨大沼澤地區。 鯨頭鸛在泥水中捕魚，
通常單獨或成對生活。 白天隱藏在草叢或葦叢中， 黃昏出來覓食， 很少有人發現它們。 然而人在浮島附近休息時卻可能看到它在濕地上空翱翔， 飛翔時姿態像鷺或鵜鶘那樣頭頸彎曲成“Z”形。 不鳴叫（鳴管肌退化）， 卻能發出像白鸛似的“嗒、嗒”聲。 另外， 滑翔中也能發出大的響聲。 食物為魚類、青蛙、兩棲類動物等， 身體隱藏在水邊高度適當的茂密的水草叢中， 等待捕捉獵物。 到了旱季， 沼澤干涸， 就掘食潛入泥土中的肺魚，
因為它呆萌的樣子和奇怪的腦回路， 鯨頭鸛也被稱為”靠實力滅絕的鳥類“， 正常的鳥類對事物都是非常敏感的， 到了嘴的食物基本上是跑不掉了， 但是鯨頭鸛就不一樣了， 吃東西的時候總是不太愿意低頭， 如果一套與從嘴里掉到地上， 抱歉， 我鯨頭鸛寧可餓死也不會低頭的， 飼養員只能每次確認它吃下以后才能離開。
看著鯨頭鸛這樣的進食方式， 真的都替它著急， 圍觀群眾由衷感嘆：鯨頭鸛真的是憑實力走向滅絕的啊！
你以為只有動物園里的鯨頭鸛那么傻嗎？之前就有一位攝影師就拍到一只野生的鯨頭鸛在走路時， 被一只鴨子擋住了去路，
雖然外貌呆萌， 腦回路特別， 但是在繁衍后代的時候， 鯨頭鸛可是一點都不含糊， 有著非常強的領地意識， 而且呆呆的捕魚方法在對付鱷魚時也出奇的有效， 假裝一動不動， 然后慢慢發起攻擊， 總會抓到。 目前， 由于棲息地收到了嚴重的破壞， 捕獵手段又不強， 很多鯨頭鸛只能靠人工飼養， 依靠賣萌為生。
有網友就提出了其中的錯誤， 鯨頭鸛二十厘米的鳥喙可是是針對40+厘米的肺魚的， 它是鱷魚的天敵了， 鯨頭鸛的捕獵模式，
引人深思， 確實如果鯨頭鸛從始至終都是那么笨， 估計在這個競爭激烈的自然界， 早就被優勝劣汰了， 所以鯨頭鸛還是十分有自己的獨特優勢的， 只是如今的鯨頭鸛處境危險， 人類以外飼養了他們就能綁起延續繁衍， 殊不知這樣讓很多鯨頭鸛都是去了野外生存的能力，