眾所周知， 三國中最大的人生贏家是司馬懿， 他有謀略、更會忍耐， 一生處心積慮， 最終登上的巔峰， 為孫子司馬炎篡奪曹魏江山打下基礎。 縱觀司馬懿一生得出一個結論：活的久真的很重要。
在三國中， 能和司馬懿媲美， 同樣活的久， 當屬蜀軍大將廖化。 可能大家最熟悉的是趙雲、關羽、呂布等人的故事， 廖化對於大多數人都很陌生。 但大家可能聽過這樣一句話：“蜀軍無大將， 廖化當先鋒”。
按照這句話的意思都會認為是貶義詞， 不僅黑了蜀國， 毫不留情的再黑廖化， 留給他的俗語都充滿諷刺意味， 說得廖化真的很菜一樣。
在《三國演義》中， 廖化出場戲份並不多， 惜字如金的陳壽在《三國志》裡也是一筆帶過， 給人感覺他就是一個三流人物。 但他是從黃巾起義到蜀漢滅亡歷史見證人， 其能力絲毫不弱于趙雲等武將。 雖然史書對他的描述只有隻言片語， 卻掩蓋不住他的光輝。
廖化最初是黃巾賊， 因黃巾軍戰敗， 選擇上山落草為寇， 靠打家劫舍度日。 恰巧關羽千里走單騎， 二位嫂夫人被山賊杜遠抓上山當山寨夫人， 當廖化得知是劉皇叔的老婆， 深感當山賊沒前途， 只有下山跟隨劉皇叔才能建功立業。
他在危急關頭殺死山賊頭子杜遠，
到了荊州得到劉備和諸葛亮的賞識， 擔任主簿一職， “鳳雛”龐統這麼厲害的人物， 在投靠劉備時也只是一個縣令而已， 可見廖化的文才謀略不輸龐統。 在軍事能力上， 廖化也是一流的， 在關羽水淹七軍中， 廖化擔任的就是先鋒。
西元219年， 關羽在樊城兵敗身死， 儘管廖化奮勇殺敵， 也難以挽回戰局， 他被敵軍擒獲， 帶到了東吳。 但是他沒有忘記心中的信仰， 忘不了關羽的遺志， 他機智的選擇了詐死。 騙過東吳等人後， 帶著老母親奔赴千里，
回到蜀國後， 正好趕上劉備率大軍替關羽報仇， 又跟隨劉備參加了夷陵之戰。 劉備死後廖化被任命為參軍， 可見諸葛亮對他本人能力的肯定和欣賞， 蜀國官員中大家對他的評價都很高。 以孔明看人的眼光， 廖化如果能力平庸怎麼可能勝任這些職位？
後主劉禪登基後， 冊封廖化為衛將軍， 隨諸葛亮參加北伐， 擊敗司馬懿， 奪得其頭盔， 屢建奇功。 諸葛亮死後， 他長期擔任姜維的參謀和先鋒， 顧全大局， 有戰略眼光。 在薑維多次北伐無功而返時， 他勸說薑維“用兵如果不收斂， 必將自食惡果”， 薑維聽後大怒， 只讓廖化留守漢中。
在蜀國危急存亡關頭， 70歲的廖化毅然選擇披上戰甲上陣殺敵， 其能力不輸70歲的趙雲。
從黃巾起義到蜀國滅亡， 他見證了一個時代的興衰， 最終也隨這個讓他守護一生的國家去了。 縱觀其一生， 他對整個蜀漢都忠心耿耿， 從未忘記自己的職責和使命， 卻被一句成語黑了整整上千年， 令人感慨萬千。 廖化的能力並不平庸， 只是蜀國當時太弱了。