苦行僧文化在印度可謂一朵奇葩, 對很多人來說, 這是一群不可理喻的人。
這些終生苦修的僧人們在社會之外游離, 一生顛沛流離, 他們渴望通過冥想與苦修來達到天人合一的境界。
印度大約有500萬的苦行僧, 這相當于我國一個大城市的人口, 甚至比一些歐洲國家的人口還要多。
這些印度的苦行僧們大多孤苦一生, 有的也曾有過伴侶和子女, 但最終選擇離去。
他們給我們的印象往往是臟兮兮的外表, 飽經風霜而堅毅的眼神。 他們通常幾個月才能洗上一次澡, 東西也往往是拾撿一些剩飯菜。
之所以這么做, 是因為他們想讓自己受苦, 有時用火炙烤自己, 有時踩著有釘子的鞋, 或將自己埋在土里, 泡在冰水里, 掛在樹上。 他們視自己的肉體為罪惡的載體, 通過肉體的痛苦來升華自己的精神, 并將此當作畢生追求。 選擇這條路的人, 很少會回頭。
印度社會對于苦行僧這個群體的態度并不統一, 有些人認為他們是印度文化的一部分, 值得尊敬。 有些人認為他們對社會并沒有貢獻, 白白浪費社會資源。
其實對于他們來說, 這些看法已經不重要, 究其一生, 年少時流浪, 在流浪中衰老, 漸漸老去, 死于他鄉, 仿佛沒有來過這個世界, 他們也許是印度最安靜的一群人。