海貍是害蟲， 在這個觀點上， 與其他嚙齒目動物相當。 它們會啃一棵樹的樹干， 或者擋住附近的小溪， 淹沒一個院子或附近的道路。 但越來越多的科學家和人認識到這些動物有很多優點。 圖源：BMJ/SHUTTERSTOCK
科學作家Ben Goldfarb在他的新書《渴望》中解釋道。 海貍是勤勞的建筑師、健康生態系統的關鍵工程師和潛在的解決許多環境問題的方法。 戈德法布寫道， 美國海貍、美洲河貍以及它們的歐亞表親都不是害蟲。 圖源：parc
到二十世紀為止， 這兩個物種都已經從它們的活動范圍內滅絕了。 這種動物擁有性感的厚毛， 郵票大小的皮膚就有多達126000根毛，
哈得遜灣公司在1875年這一大型皮貨交易年里收購了超過270000種海貍皮， 主要來自加拿大。 在這樣的狩獵水平下， 大片的海貍的家園被遺棄。 海貍壩不僅僅阻止水壩那么簡單。 戈德法布寫道：“這些結構的形狀和大小幾乎是無限的， 建造速度超越人類， 可以從太空中看到。 ”圖源：blogspot
它們建造的小屋、水壩、洞穴和其他結構成為食肉動物的天然遮風擋雨庇護所， 還可以為它們儲存食物。 這些結構可以改變溪流、河道， 使它們變成沼澤、濕地， 使那里成為各種各樣的野生動物的棲息地。 這不算是典型的生態系統， 但它們的多樣性令人難以置信。
戈德法布說， 將海貍移植到它們失蹤的地區可能有助于解決許多環境問題。 他描述了海貍如何幫助土地所有者在干旱和洪水中生存， 并為幼鮭和其他經濟上有價值的魚類提供庇護所。 海貍小屋還可以捕獲影響下游的污染物和過量的營養物質， 甚至可能在沉積物和植物中捕獲多余的碳， 從而幫助減緩氣候變化。 圖源：facti
戈德法布通過一系列的科學研究來支持這些好處。 不過， 他指出， 牧場主、農民和其他人很難相信：當河貍和土地既得利益者發生沖突時， 一些人更可能拿起槍等工具， 而不是打電話給海貍控制專家。 但盡管面臨諸多挑戰， 保護工作還是取得了成功，
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