揚州是中國最古老的城市之一， 建城史可上溯至公元前486年。 在古代， 揚州是兩淮鹽商的聚居地， 可謂是富甲一方。 揚州不但地方美， 還生產美女。 揚州的美麗和富裕， 造就了它的另一產業比較發達， 那就是青樓。 唐朝大詩人杜牧有詩曰：“十年一覺揚州夢， 贏得青樓薄幸名。 ”
那時候的揚州， 就像今天的東莞， 是一個煙花之地。 揚州不但是文人騷客的聚集地， 很多帝王也喜歡游揚州， 例如乾隆皇帝六次下江南， 揚州是必去之地。 煙花三月下揚州， 揚州的美是離不開青樓名妓的。 揚州出現了很多名妓， 例如綠珠、蘇小小、紅拂、公孫大娘、杜秋娘、魚玄機等等。
乾隆皇帝六次下江南， 有很多目的， 其中一個重要的目的就是邂逅美女。 揚州是一個粉黛之地， 乾隆自然不會放過。 乾隆下江南， 喜歡帶著和珅， 因為和珅會來事。 乾隆要邂逅的美女， 絕不是那種胭脂俗粉， 如果只是找這種女子的話， 后宮佳麗大把的是。 乾隆要邂逅的美女是才女， 尤其要會作詩和對對聯。
乾隆一生有三大愛好：作詩、對聯、美女。 如果遇到一個會作詩對對聯的美女， 乾隆是不會放過的。 乾隆下江南的時候， 路過揚州古城墻， 詩興大發， 扇子一張， 賦詩一首：“遠看城墻齒鋸鋸， 近看城墻鋸鋸齒。 若把城墻倒過來， 上邊不鋸下面鋸。 ”郭沫若借鑒乾隆的這首詩， 也賦詩一首：“遠看大石頭，
乾隆路過一家青樓的時候， 這家青樓正在搞活動。 和珅說：“爺， 我們去看看吧， 這里有會作詩和對對聯的才女。 ”乾隆走近一看， 原來是青樓名妓出了一個上聯：“柳下茍全千載壽。 ”青樓名妓放出話， 誰能對出下聯， 將與他共度良宵一晚。 很多人對不出來， 只見乾隆哈哈大笑， 喊出下聯：“花間獨霸四靈圖。 ”
眾人回頭一看， 都伸出大拇指， 表示稱贊， 但是青樓名妓卻大罵乾隆太無恥。 青樓名妓請乾隆去閨房一敘， 但是乾隆假裝沒聽見， 大步離去。 和珅喊道：“爺， 共度良宵啊！”乾隆瞪了和珅一眼， 離開了。
乾隆為何不愿共度良宵？