從2001年開始美國空軍就沒有購買任何的四代戰斗機， 這里所指的四代戰斗機是指包括F-15和F－16這一級別的戰斗機， 相對而言美國洛克希德馬丁公司的F-22A猛禽戰斗機就是所謂的五代戰斗機了。 最近美國波音公司就F-15發展的新一代的F-15X與美國空軍進行了長時間的接觸， 美國空軍似乎有意使用全新的F-15X來代替部分F-15C/D戰斗機。 波音公司實際上已經與美國空軍進行了超過一年的接觸， 而這個期間雙方對外界都保持了沉默。 之前波音公司在JSF聯合攻擊機上的失敗就意味著失去了美國軍隊戰斗機的訂單， 沒想到多年之后還有機會讓F-15的改進型號扳回一局。
F-15X戰斗機之所以有希望是因為F-35A閃電II戰斗機并不是想象中的便宜， 其高昂的維護費用已經讓美國空軍考慮減少采購量了， 但是美國空軍對于戰斗機的需求是有一定數量要求的， 波音公司推出的F-15E的改進型號也許就成為了F-35A閃電II戰斗機的一個有效的補充， 這里需要指出的是F-15X并不是用來取代F－35A戰斗機，
波音公司的F-15X是一款什么樣的戰斗機呢？其實這是一款在波音F-15E基礎上改進的單座戰斗機， 而其原型就是被銷往卡塔爾的F-15QA， 為了獲得美軍的青睞也做了一些相應的調整， 其余則是目前最為流行的配置， 包括綜合頭盔顯示系統， APG-82 有源相控陣雷達和先進的座艙設備， 另外還可以配備各種激光指示吊艙等武器。
F-15X有多厲害呢？從其攜帶的空空導彈的數量就可見一斑， 總數量達到了22枚， 這個是世界上攜帶空空導彈最多的一款戰斗機， F-15X戰斗機之所以可以攜帶如此眾多的導彈是因為波音公司解鎖了原來設計的兩個外掛點， 之前由于無法解決的技術問題導致這兩個外掛點始終無法使用。
波音公司游說美國空軍購買F-15X也就打一個時間差， F-15X再厲害也只是一款四代戰斗機， 在美國空軍裝備五代戰斗機的大前提之下回過頭來裝備四代戰斗機就是逆流而動的舉措。 但到現在為止還只是有這個接觸的事實， 而真正要購買還需要通過國會的批準， 屆時又是一片質疑聲了， 既然F-15X可以用來代替F-15C/D， 為什么還要F-35A閃電II呢？所以很有可能這個F-15X也就是一個小插曲而已， 如果真的要購買， 也許17年前就開始策劃了。