說到袁世凱， 很多人都知道， 他曾經當過一段時間的皇帝， 但也因此被人笑話。 不過袁世凱的個人能力是毋庸置疑的， 他在軍事方面的能力眾所周知。
而他對農業， 工業， 商業也都非常重視， 在袁世凱的治理下， 民國的國庫已經從初期的借貸到后期的每年盈余二千余萬元。 如果不是袁世凱后來下了一步臭棋——恢復帝制， 那么袁世凱的后世評價絕不會是那么的負面。
眾所周知， 袁世凱當了幾個月皇帝， 就迫于壓力自動辭職了。 不過沒過多久就病入膏肓， 與世長辭了， 而袁世凱死前， 擬定了一份繼承人名單，
據說， 當時袁世凱所寫的名冊中確實曾經有他的長子袁克定的名字， 可是后來卻被劃掉了。 從中可以看出袁世凱在立繼承人的時候思維是非常清晰的， 他知道自己手握重兵的時候稱帝尚且不能實現。
如果自己死后， 按照舊時的繼承方式， 將大總統的位置給自己的兒子， 無疑是全盤否定了革命所帶來改變， 將共和選舉制再次改為嫡長子繼承制， 是不會有任何革命勢力支持的。
袁世凱確實可以一意孤行將袁克定立為唯一的繼承人， 在他活著的時候， 大家還要給他面子，
在這之前袁世凱確實有讓袁克定做繼承人的意思， 當時他將北洋軍的精銳集合起來組成了一個模范團， 讓袁克定當團長， 就是對大家放出了明確的信號。 但是袁克定卻讓袁世凱非常的失望， 他既不是軍事天才， 也沒有讓眾人信服的能力， 還不懂得什么叫做禮賢下士， 拉攏眾多將士， 反而常常在模范團眾人面前擺出一副貴公子的架勢， 讓人十分反感。
所以， 袁世凱知道以袁克定的手腕， 是擺不平自己死后眾多的軍閥勢力的， 這點袁世凱看的非常清楚。 除了長子袁克定， 其他幾個年長的兒子要么醉心于文墨或者收藏， 要么癡迷于當官卻無能力，
袁世凱死后， 直系的軍權其實就歸屬了段祺瑞所有， 當時各省的督軍， 師長等人大部分都支持段祺瑞。 這樣的情況下段祺瑞還肯聽從袁世凱的遺囑讓黎元洪當大總統。 和他本人得不到南方革命軍的支持有很大的關系。 也可以看出袁克定等人成功上位的可能性幾乎沒有。