1894年， 舒萬齡出生于湖南芷江一戶貧苦家庭。 因家境貧寒， 家中人口又多， 年僅23歲的舒萬齡只好背井離鄉， 到外地醬油廠當學徒。
舒萬齡為人忠厚老實、吃苦耐勞， 腦子又非常機靈， 得到醬油廠老板劉福星的賞識。 舒萬齡雖然大字不識一籮筐， 但頗有生產醬油的天賦， 很快便將醬油的生產流程專研得一清二楚， 而且對醬油行業的市場非常熟稔， 完全可以獨當一面。
正當舒萬齡在劉福星的醬油廠如魚得水時， 劉福星不幸病逝， 接管醬油廠的是他的兒子。 劉福星的兒子是個敗家子， 聽信讒言， 將已成為技術骨干的舒萬齡排擠出局。
但是金子在哪里都能發光。 離開醬油廠后， 在朋友的介紹下， 他決定去貴州闖一闖。 舒萬齡在貴州重操舊業， 由于他生產的醬油物美價廉， 童叟無欺， 生意越來越火爆。 沒過多少年， 舒萬齡便成為貴州首屈一指的醬油生產商， 由一個窮小子一躍成為富商大賈。
發家致富后， 舒萬齡仍保持原來簡樸的生活作風， 兢兢業業地經營公司。
舒萬齡為人謹慎， 由于當時世道不太平， 他擔心錢存入銀行不保險， 便將紙鈔換成銀元， 埋入家中。 此后， 只要手中有流動資金， 舒萬齡就會購買銀元。 他家中究竟埋了多少銀元， 多到連他自己也不是很清楚。
新中國成立后， 解放軍南下， 舒萬齡非常高興， 親自將解放軍接到醬油廠，
舒萬齡是位不折不扣的愛國商人。 50年代， 抗美援朝戰爭爆發， 為支持志愿軍， 年近六旬的舒萬齡從家中挖出一堆東西——銀元， 捐獻給國家。 后來， 舒萬齡得知志愿軍缺衣少糧， 又從家里挖出一大堆銀元捐給國家。
舒萬齡兩次捐贈的銀元， 高達一萬四千塊。 這絕對是一筆巨款， 按當時的購買力計算， 一萬四千銀元足以購買一架戰斗力。
在舒萬齡的帶動下， 各地愛國商人也紛紛為國家捐款， 為抗美援朝的勝利作出一定貢獻。
60年代， 北京召開全國工商業代表大會， 舒萬齡作為愛國商人， 有幸受邀參會。 毛主席親自接見了舒萬齡等十二位愛國商人， 和舒萬齡握手時， 還特意提及他捐銀元的事，
1984年， 舒萬齡去世， 享年90歲。