基本每個人都對與延遲性肌肉酸痛有過體驗。 只要長時間不運動， 一旦大量運動後， 通常在停止運動後24-72 小時會體會到肌肉酸痛的感覺並逐漸到達最高峰， 並持續數天才逐漸消失。 這種現象叫延遲性肌肉酸痛。
一、延遲性肌肉酸痛是如何形成的？
1.乳酸理論
大強度運動會因為氧氣供應不足， 產生酸性的代謝產物， 特別是乳酸的堆積會刺激肌肉末端的疼痛受器產生痛覺， 但肌肉和血液中乳酸移除速度非常快， 大概1-2個小時血中乳酸就可回到安靜水準， 因此乳酸造成肌肉酸痛的可能性不大。 另外通常是離心運動而不是向心收縮運動，
2.肌纖維損傷理論
當進行離心收縮運動時， 肌肉被迫做拉長的收縮， 更易收到損傷， 肌節被撕裂超出了重疊區而不能再重合， 導致肌節結構重塑。 肌酸激酶(CK) 更是可以作為肌肉損傷之指標， 但在研究中出現最高峰值的 CK 濃度似乎又與延遲性酸痛的出現時間無法完全重迭， 其相差天數可以達到五天， 所以肌纖維損傷理論也僅能夠解釋部分的延遲性肌肉酸痛。
3.肌肉痙攣理論
離心收縮運動------肌纖維痙攣（或肌纖維承受很大應激力）------局部性的血管受到壓迫------缺氧P物質累積------刺激痛覺的產生------疼痛又引起局部的肌肉痙攣------惡性循環------產生延遲性肌肉酸痛。
4.結締組織損傷理論
骨骼肌的膜結構包括肌外膜， 肌束膜和肌內膜。 運動訓練可能會使肌膜受到損傷， 刺激肌膜上的神經纖維感受器引起肌肉酸痛。
5.炎症理論
反復的離心收縮運動時會------肌纖維之受損------累積各種代謝產物------局部的發炎反應（炎症物質）------刺激感覺神經末梢-------肌肉酸痛；血管上通透性的改變也造成組織的水腫現象， 亦使感覺神經產生疼痛的感覺。 然而有研究指出， 只有水腫現象與肌肉酸痛的高峰時間上是相符的， 但發炎細胞的附著時間卻與肌肉酸痛之高峰不符合， 因此這也說明為何有些學者只採用前面所描述之組織液理論。
綜上， 離心收縮運動造成肌肉及結締組織之受損， 血液內的炎性物質增加，
二、延遲性肌肉酸痛對身體有害嗎？
1.延遲性肌肉酸痛本質上是無害的， 這是人體內在的自我保護機制。 只要適當休息， 肌肉就會自然恢復。
2.但是對於需要定期練習和比賽的運動員來說， 延遲性肌肉酸痛帶來的短期不適會干擾訓練計畫。
三、如何減少延遲性肌肉酸痛的不適？
1.使用簡單的按摩拉伸和輕量運動來緩解運動後的不適。
2.冷凍治療和冰浴。
3.針灸， 超聲波， 高壓氧， 壓縮服裝和抗氧化劑補充劑。
上述方法的大多數原則旨在消除導致延遲性肌肉酸痛的炎症性腫脹反應， 或加速血液迴圈以使肌肉營養成分。 但是， 這些方式的療效仍存爭議。
四、延遲性肌肉酸痛應該在鍛煉期間繼續嗎？
1.在延遲性肌肉酸痛時肌肉的緩衝能力下降， 神經募集模式改變， 肌肉工作出現代償， 這些異常活動會增加受傷的風險。 因此， 建議減少訓練量。
2.可選擇鍛煉不受延遲性肌肉酸痛影響的肌肉， 進行肌肉交替訓練。
3.採用漸進式方法， 讓身體逐漸適應。 這可以大大降低延遲性肌肉酸痛的程度和不適。