宰相肚里能撐船， 現在多用于形容一個人心胸寬廣， 不斤斤計較。 其實這個能撐船的宰相， 來頭也不小， 他就是北宋名臣王安石。
王安石不僅精通文墨， 于政治上也有不小的建樹， 最終官居丞相。 雖然王安石有輔佐之才， 但是卻也有男人的通病， 那就是好色。 他60歲時， 仍然納了一個雙十年華的美嬌娘做妾。
這個美嬌娘雖然出生貧苦， 但是長得花容月貌， 還略通文墨。 以她的出身， 當時能夠入王安石府中， 已經是高嫁了。 王安石對這個嬌妾也十分疼惜， 對她有求必應， 還給予她管家之權。
可是王安石畢竟年紀大了，
王安石當時忙于朝政， 并不經常回府， 這個小妾日日獨守空房。 不甘寂寞的她主動勾引了這個小廝， 兩人是天雷勾地火， 很快打得火熱。 紙是包不住火的， 府中傳起了風言風語， 這陣風也刮到了王安石耳中。 一次， 他借故提早回府， 正好碰見兩人在屋內偷情。
王安石當時就怒氣上涌， 抄起院中的鋤頭就要進去結果了二人。 正要推門的時候， 他想到自己已經垂暮， 但是小妾還年輕， 也不是沒有苦衷， 何必因為這個傷了兩條人命。 于是咽下了這口氣， 沒有驚動二人，
府中的其他下人們看見王安石這一來一回很驚訝， 事后告訴了小妾。 小妾知道后大驚失色， 她覺得王安石一定是發覺了她跟小廝的奸情， 于是一整天都惴惴不安。 當時的妾室其實是沒有人權的， 跟丈夫的地位并不平等。 她相當于是王安石買回來的女人， 還有賣身契壓在王安石手中。 如果他想把她趕出府或者轉賣， 她是一點反抗能力都沒有的。 王安石回府之后， 她幾度婉轉試探， 王安石也透露出來了一點口風， 表明自己確實已經知道了她偷情的事情。
小妾嚇得面如土色， 跪在王安石面前連連哭求。 王安石反而拿出她的賣身契， 還把小廝叫來， 當場把她許配給了這個小廝。 小妾大吃一驚， 連連叩頭謝恩，
北宋時期還有一個著名的大將軍， 叫做狄青。 狄青家境貧寒， 自小跟自己的哥哥相依為命。 他16歲的時候， 因為被當地的流氓欺凌， 哥哥替他出頭跟流氓打了起來， 不小心將對方達成了重傷。
狄青自愿頂替哥哥下了大獄， 因為確實事出有因， 縣令認為其情可憫， 所以沒有重罰狄青， 只是按照律例在他面上刺了字。 當時的刺面跟如今的刺青性質一樣， 但是因為沒有如今洗紋身的技術， 刺面是終身不褪的。 狄青的哥哥很是懊悔， 他反過來安慰哥哥， 出獄之后就去從了軍。
狄青在軍中頗受重用， 當時范仲淹任經略使， 他對狄青最為喜愛， 贊他為良將之才。 狄青也就從一個普通騎兵一躍成為了大將軍。 雖然他領兵打仗精通， 但是面上的刺字卻一直十分顯眼， 軍隊中不少士兵因為狄青的刺字， 私下里引論紛紛。
狄青的副將知道了之后， 很是生氣， 他稟告狄青， 要求狄青好好整治整治這些膽敢私下議論大將軍的人。 狄青聽后卻一笑置之， 他對副將說， 自己臉上有刺字是事實， 沒什么好掩飾的， 這些士兵不過是議論一二罷了。
自己作為一軍統帥， 領兵打仗是一方面， 更重要的是要照顧好自己的兵將。 因此只要不違反軍紀， 就算這些子弟兵想要在自己頭上跑馬， 他也能忍。
狄青的這番話在軍中傳開了，