大家都知道， 毛主席最喜歡吃的東西有兩樣， 一是辣椒， 二是紅燒肉。
說起毛主席的飲食愛好， 就不得不提一個人， 就是李開文， 毛主席身邊的“紅色大廚”。
李開文1897年生于安徽金寨縣的一個小山村， 沒讀過幾年書就輟學了， 后來迫于生計， 李開文曾到燒窯的作坊上做苦力。
1927年， 舒傳賢組織了聲勢浩大的“六霍起義”， 革命烽火蔓延到了金寨縣， 李開文也在這一年離開了家， 參加了紅軍。
李開文參加紅軍時已經30歲了， 而且文化水平不高， 起初在曠繼勛的紅25軍下邊一個擔架隊當班長， 由于大家發現他做得一手好菜，
在長征過草地的時候， 由于紅軍面臨的條件非常惡劣， 部隊都是靠吃野菜、草根充饑， 更要命的是草地里陰雨連綿， 濕氣很重， 連做飯的柴火都點不著。 這時候， 李開文想了一個辦法。
什么辦法呢？行軍的時候， 李開文把濕漉漉的枯草揣在懷里， 等部隊宿營的時候， 枯草就被身體“烘干”了， 這才保證了部隊的生火問題。 不過， 李開文卻因此而面黃肌瘦， 全身浮腫， 差點沒能走出草地。
1937年初， 李開文又被調到中央， 擔任毛主席等人的炊事員， 一干就是11年， 尤其是他燒的那道“老班長紅燒肉”， 更是讓毛主席贊不絕口， 直到現在仍然是一道名菜。
從原來的部隊一下子調到了中央， 還天天給首長們做飯， 這讓李開文的老戰友都非常羨慕，
有一年冬天， 李開文做好了菜， 其他領導的都被秘書們領走了， 卻唯獨不見毛主席的秘書來。 李開文等了好久， 最后干脆自己端著飯給主席送過去。
李開文在廚房穿的少， 走到毛主席那里時凍得瑟瑟發抖， 毛主席非常感動， 忙把自己的羊皮背心給李開文披上， 風趣地說：“可不能把老班長凍病了， 凍病了就吃不到紅燒肉嘍！”
1949年， 北平和平解放， 李開文也跟隨毛主席進了北京城， 不久， 又被安排到機關干部文化學校學習。
由于李開文有十幾年的革命經歷， 又給毛主席當過炊事員，
但李開文聽說糖廠有一千多名職工， 當即就拒絕了， 說：“我文化程度低， 哪管得了一千人？這么大個廠， 都夠一個團的編制了， 不行！不行！”
組織上想讓他晚年過得舒適一些， 讓他留在大城市里安享晚年， 又給他介紹了一些其他輕松一點的工作， 但是李開文還是不同意， 他堅持要回到自己的老家大別山。 領導們拗不過他， 只好同意， 把他的檔案調回了安徽。
回到安徽， 當地的領導得知李開文給毛主席當過炊事員， 一點也不敢怠慢， 就打算把他安排到老家金寨縣當個副縣長。
領導開導他說， 你當這個副縣長不用管很多事， 有專門的人幫你管理。 李開文又急了， 說：“讓我光吃飯不干事？那更不行了， 連毛主席凡事都親力親為， 我還能比毛主席更享福？”
最后， 在李開文的要求下， 去了家鄉附近的響山寺糧站工作。
1956年， 李開文被評為全國勞動模范， 去了北京， 還登上了主席臺接受毛主席的慰問。 毛主席見到李開文， 非常高興， 趕緊過去握住他的手， 說：“我們的老班長又回來了， 還成了勞動模范！”
會后， 毛主席請李開文到家里吃飯， 自然， 也再次吃到了李開文做的“老班長紅燒肉”， 贊不絕口。
1992年， 李開文在老家去世， 享年95歲。
歷史客棧作者：威廷根施坦因