(文/豆蔻)
在現代， 如果男女兩人感情甚篤最終結為夫婦， 他們之間的這種夫妻關系， 叫做婚姻。 但是在古代， 原本并沒有婚姻這個詞語， 最開始是叫做“昏因”。
因為古人認為黃昏時分是一天的吉時， 是一天之中陰陽交匯的時分， 所以新郎上門迎娶新娘都選在黃昏。 唐朝時， 段成式的《酉陽雜俎》中就有記載：禮， 婚禮必用昏。
古代男女的結婚年齡跟現代也有所不同， 古代崇尚早婚， 男子在正式娶妻之前往往已經納過妾侍， 而納妾是沒有年齡限制的。 春秋時期， 女子16歲算成年， 可以嫁娶；漢代女子15就可以婚嫁。
在古代， 媒婆的作用非常重要， 孟子曾經說過“父母之命， 媒妁之言”， 兩者的地位是均等的。 當時古人思想傳統， 有話不能直說， 即便是到了談婚論嫁的時候， 兩方父母也不能公然詢問對方孩子的狀況， 這是十分失禮的行為。
所以男方家必須聘請一個媒婆， 與其父母一同上門到女方家中提親， 由媒婆在雙方之間進行調和， 起到一個居間人的作用。 到了唐朝， 男女雙方成婚必須花錢聘請媒婆進行說合， 這一條已經寫入了律令。 《唐律疏議》中就有寫道：為婚之法必有行媒。 如果沒經媒婆雙方擅自成婚的，
古代兩人成婚規矩很多， 男方首先要三書六聘， 奉上婚書、禮物等， 然后男女雙方互換寫有生辰八字的庚帖。 古人很講究隱私， 生辰八字這種東西對于女子來說十分私密， 所以一旦交換庚帖， 除非八字不合， 兩家的婚事已經等同于板上釘釘了。
男子上門求親時， 必須要懷揣一對活的大雁， 并且將它們送給自己未來的妻子。 因為古人認為大雁如果喪偶終生不會再找， 是忠貞之鳥。 接下來還有過大禮、安床、女方送嫁妝等一系列流程， 最后一步才是新郎迎親， 新娘出門。 這個全過程都必須由媒婆陪同參與。
對于新娘子來說， 成婚的規矩更多， 行禮當天， 女方父母會為她找一個十全夫人替她梳頭祈福。
這里的煙視媚行， 跟現代的意思不一樣， 在現代多用于形容女子魅惑， 是一個貶義詞。 其實在古代， 煙視媚行則用來形容女子害羞不自然的樣子。 新嫁娘下轎之后要做出害羞的表情， 并且緩緩的行走。 如果不這樣， 就會被認為有失禮節， 還丟了婆家的臉面。