曹操的兩個兒子曹丕與曹植本是一母所生的同胞兄弟， 但自從曹操長子曹昂和諸子中最聰明的曹沖死後， 兩人關係就變得微妙起來， 因為誰都知道， 如無意外， 曹操的繼承人將從他們兩個身上產生。 曹操手下的謀臣為自己的地位考慮， 也分別依附于曹丕、曹植， 形成兩個集團， 其中曹丕身邊以司馬懿為首， 曹植身邊以楊修為首。
曹丕與曹植
司馬懿和楊修不僅代表自己， 也代表兩大家族——河內司馬氏與弘農楊氏， 河內司馬氏的根基不能與“五世三公”， 堪稱漢末第一世家的弘農楊氏相比， 因此對於司馬懿來說，
司馬懿
這件事便是荀彧之死， 忠於漢室的荀彧被曹操逼死， 這也意味著以荀氏為首的潁川世家集團“匡扶漢室”的夢想破滅， 曾經高冷的“汝穎卿相”也加入奪嫡鬥爭之中， 他們中的大多數， 如陳群、賈逵、蔣濟都倒向曹丕， 楊修漸漸獨木難支。 此時“才高八斗”的曹植卻又犯下一系列愚蠢的錯誤， 好酒誤事、口無遮攔等， 葬送了楊修苦心經營的局面， 讓曹操開始對他失望。 這場政治鬥爭的結果是曹丕成為嗣子，
楊修
司馬懿贏了， 河內司馬氏也壓過弘農楊氏， 成為曹魏最顯赫的世家。 這之後的司馬懿野心逐漸膨脹， 在熬死兩代皇帝曹丕與曹叡後， 再設計除掉托孤大臣曹爽， 終於大權獨攬。 最後司馬懿的孫子司馬炎篡魏成功， 登基為帝， 建立西晉。 但先天不足的西晉沒用多久就被北方遊牧民族滅掉， 全國從此陷入從五胡十六國到南北朝的混亂時期。
司馬炎
這場混亂持續了三百年， 最後站出來統一天下的是建立隋朝的楊堅， 而楊堅自稱出自弘農楊氏， 正是楊修家族的後代。 曹丕和曹植不會想到， 輔佐自己的兩位謀士， 他們的後代最後都成了皇帝， 只是一個讓中國陷入混亂，
楊堅